一、冷茶杯
皮袄挂在身上，日头下山时穿起，高升时便撤下。
等到了河云镇，便要将马换成骆驼了。
他咽下最后一小块饼，一双手捧住马脸蹭了蹭，将手上沾的渣子尽数抹掉。随后从背囊中掏出地图，盘算着还要多久才能到达目的地。
其实他也不大看得懂这地图。
越走便越人烟稀少，走兽横行。这一路上也说不上有多险恶，京鸿雪打跑了几波不成气候的小贼，除此之外便是零星的一些野兽。
其实如今早已过了盗匪横行的年节，郑小公子带着的几名家仆虽称不上武功高强，但是也够用了，京鸿雪并不明白这名阔气的金主少爷为何要重金请他一个刺客来送镖。
四下满是茫茫黄沙，整日除了赶路无甚么稀奇事物可观，人一旦闲暇无事便爱多想，京鸿雪手指敲打着羊皮图卷，这张地图还是他从长安城边角的破落小店找来的。
他拍走脸上一道道沙粒，暗想接这一单还是有些冲动了。
京鸿雪并不常朝西域一带来往，他言引路之事不可全靠他一人，黄沙茫茫，瀚海百丈，失了方向怕是要出大问题。
郑小公子听他如此疑虑，嘱他莫要担忧。此一行路途，商队里自会配备引路人。
“少侠此行，只需护我周全便可。”郑小公子的漆黑眼珠，在酒楼顶厢一室内明灭的烛火间显得幽邃无光：“旁的，一概不用担心。”
只是京鸿雪为求心安，还是淘了件地图备在身上。
他收拾好行囊，牵着马准备喊人出发。心中暗暗祈祷趁着还算无风无沙的好天气，他们今日最好能走到蒲昌海外围。
明日要穿过蒲昌海，那才是这趟行程里的重头戏。
沙子卷着碎石敲在京鸿雪头戴的竹制斗笠上，发出闷闷的声响，他暗叹刚夸过天气尚可便有阴风作怪，好似着老天诚心要与他作对一般。京鸿雪回头看向他的金主少爷，还好，至少远远观去面色如常。
如常一般的苍白病容。
日头还明晃晃地在天上挂着，蒙着沙子卷起来一阵阵黄雾，遮去辉光。京鸿雪先前被晒得有些头昏，汗珠滚落挂在眉角。他一转头，只见遥远天际下赫然出现一栋擎天楼阁，模模糊糊叫人看不真切，只堪堪识得飞檐翘角。京鸿雪情急之下拽紧马绳，只听身下马儿一声长嘶，惊了后方跟随的众人。
“少侠莫要惊慌。”跟在金主少爷身旁的玄衣人高声道：“气候炎热，蜃楼之景罢了。”
玄衣男子名曰乌平，便是郑小公子所言的引路人。乌平身形高大，浓眉压眼，是典型的胡人长相。
蜃楼之景么……京鸿雪眉头紧皱，总觉事态有些出乎他所料。那楼阁远在天际，确实一眼便能识得为假象。
只是他尚未言明的是，在风沙呼啸声中，他好像总能听到一些兵戈交接的嗡响，不过那实在太过微弱，下些心思去刻意捕捉又瞬间消失得无影无踪。京鸿雪抓着皮袄的毛边，想着等沙子掩过日头，温度便会越来越低，燥热与干冷的变化只需一盏茶的时间。
乌平夹紧马腹，驱马上前与他同行，嘱他一切无恙。他指向前方一处奇形耸高的拱形巨石，说行于此便可观河云镇大致地貌。
京鸿雪眉角一凛，未等他说完，手里抓了把飞刀便向那他身后掷去。乌平脸色惊变，未作躲闪。只听一声凄惨狼嚎声起，一行人纷纷抽出武器。
远近四周的沙地上，应是有几十条野狼正汹汹而前。
京鸿雪按住刀鞘，抽出随身横刀，一个蹬步翻身下马，随即向后撤去，他需得先将金主少爷护好。短兵并不适合马上作战，这也是他不爱接走镖生意的原因之一。
说来也怪，西北一带的夜月狼多深更群行，如今清天白日，纵是天色昏昏也不至失了节律。京鸿雪挥刀上前，利刃划向一奔袭而来的凶兽，银白皮毛骤然溅出猩红鲜血，滴滴洇进地面汇成暗红小沟。
乌平也抽出弯刀欲向前斥退来敌，京鸿雪随后便觉察出不对劲，这群野狼不似要围困他等，而更像是……
逃命？
“三少爷，需得加快脚程，我们不能在这地方耽搁了。”接二连三的诡异变故让京鸿雪心里有些没底，他催促起郑小公子，想要赶紧逃离这鬼地方，找到人烟还算稠密的聚落稳稳心神。
京鸿雪抓起死兽未沾血的毛皮擦去刀刃上的猩红，收刀入鞘的金鸣声击在他耳中，只觉心中慌慌。先前脑海中游荡的兵戈之声瞬间阵阵急响，几乎要刺穿他的耳膜。
京鸿雪胸口发紧，总感觉那野兽濒死前的浑浊兽眼好像还在盯着他。
太他妈见鬼了，这都什么事，还要再来什么。
是虫雨。
日头已是要尽被遮去了，空中黑压压飞过一团一团影子。商队马匹惊叫四起，灰黑色振翅甲虫扑面而来，落在身上突又消失不见。京鸿雪摸上那甲虫撞住他的位置，抬起手来，只见沙粒子从指缝间滚落。
气候已渐渐转冷，但他额间还是生了层薄汗，想到明日怕是路更不好走了。
不知行了多久，幻听依旧没有好转，离前方的古怪拱石越走越近，京鸿雪咬牙硬挺，本以为快到了终点，登上山丘，眼见下方一片黄土筑成的城墙与屋舍。
乌平回首出言：“少爷，到了。”
京鸿雪望向那处城镇，心中只觉古怪万千。
远方黄石构造的砖墙上依稀可见其斑驳破落，由上而下略略一观，不见城内有人形走动。京鸿雪抿起双唇，神色凝重，疑惑道：“河云镇属商路要地，怎会如此破落？”
乌平一直用布巾包裹起头脸，仅剩一双眼睛露在外面。他坐在马上，较京鸿雪高出一个头去。他看都没看京鸿雪，幽幽撂下一句话便不再言语：
“三少爷要的路，我不会找错。”
京鸿雪呲牙，谁稀罕问你。
眼见天色晦暗难明，无论如何今晚得有个容身之地。他随行一队人进入镇中，心口处那种不安感越来越强烈。徘徊在脑子里的幻听自打进了镇子便消失得无影无踪，只是，京鸿雪打量一番，镇中人丁如此稀落，与他记忆中热闹繁华的边陲重镇的印象丝毫不符。
京鸿雪没忍住又问了一句：“你真当没领错路？”
才几年过去，竟凋零得如此萧条了吗？
他们行至此处，均未见有人居痕迹的房屋，所见屋舍多少都有黄土覆盖。遥遥望向远处可见依山而建的小镇尽头有一座被山壁侵蚀的建筑。
小镇西侧，一条干枯河床纵横穿过，碎石星点而布，下覆干枯成斑块状的土块。
不对劲……他分明记着河云镇只临着一片绿洲，哪来的河？
“你走错了，这不是河云镇！”
话音刚落，京鸿雪甚至来不及思考，身体本能般的反应让他抽刀出鞘接下了这一击。
霎时间刀兵相接，炸响出令人牙酸的震音。摩擦出的火星点映在京鸿雪双瞳中，照出他满眼的惊慌神色。
他拽紧马绳，高喝一声，向后退去。虽还未摸清现下状况，但是首先要紧得是护得他金主少爷的周全。
京鸿雪这边还在捕捉少爷的身影，他向身后探去，那郑家三名家仆也已抽出武器意欲围杀他，京鸿雪躲闪不及，被一刀劈向左肩，顷刻鲜血飞溅。
那一刀虽然未伤及重要关节，可力道极重，直砍得他皮开肉绽。
他娘的，这帮人反了天不成？
京鸿雪心焦之下不再留手，摇身避过剩余二人的劈砍，左手于褡裢中抽出暗器挥向来袭之人。只是疼痛多少影