时鹤春是来查他的钦差。
……时鹤春怎么会是来查他的钦差？
秦照尘哪怕把脑袋想破，也想不明白。
这根本就是八竿子打不着的关系，就像逼着一阵风去犁地、一场雨去催老天出太阳。
以时鹤春的任职，要把查案的名头抢过来，拿到手里……秦照尘这个大理寺卿，根本想不出要怎么运作。
时鹤春也不告诉他，抛着钦差的金腰牌，慢悠悠晃出监牢，留他在原地怔忡发呆。
大理寺卿想不出不要紧。
大理寺卿是正人君子，奸佞不是。
奸佞知道怎么交换利益、搬弄是非，怎么挤走原本的钦差，抢下这吃力不讨好的差事。
……
直到多年以后，归朝的秦王殿下彻查旧案，才终于能够从那些旧日卷宗里隐约知道，这个差事究竟有多吃力不讨好。
被时鹤春挤走的那个钦差，原本是要杀了他的。
那些想要置他于死地的势力，做了无解的死局，做成铁板钉钉的百口莫辩，要把碍事的大理寺卿推下万丈深渊。
可谁也没想到，深渊底下还守着个时鹤春。
……即使这时候的奸佞，还远不是后来势倾朝野、只手遮天的奸佞。
时鹤春本来只是想捞钱，没想爬到那么高的地方。
可这个不省心的榆木疙瘩偏偏给他惹祸。
时鹤春用尽了手段，把能动用的底牌动了个遍，硬抢下这枚钦差的金牌，硬保下一个死到临头的大理寺卿。
为了这个，时鹤春个把月没怎么睡过囫囵觉，上下奔波打点，做了查案的钦差后，又满不在乎地顶着戳脊梁骨的指摘徇私枉法，硬是拆解开了一桩死案。
……
官复原职那天，秦照尘站在朝会的班列之中，看着另一头远远站着、揣着袖子靠在廊柱上的时鹤春。
笑吟吟看他的时鹤春。
朝堂之上人影幢幢，各怀心思，无数视线之中，他只看见一个人，一双眼睛。
透彻黑净的一双清凌眼。
时鹤春负着手，像是没听见无数弹劾抨击，很畅快欣慰，遥遥望着他，透出秦照尘从未见过的潇洒气度。
……那是天上火的潇洒飒然，不参君王，不拜神佛，不是只剩余温的檀香。
这种潇洒飒然，慑得秦照尘心惊肉跳，几乎无法呼吸。
他从里面看出畅快死志。
朝会散尽，秦照尘被留下受赏，作压惊抚慰。
时鹤春并不等他，走出宫门扬长而去，上了时府阔气豪奢的马车。
那是大理寺卿第一次开窍。
他不知自己想通了什么，只是在那种惊惧下，抢下玉阶，追上那辆马车，死死拉住车辕：“回宫，去太医署。”
车夫吓了一跳：“秦大人……”
秦照尘厉声催促：“回宫！”
躺在马车里的时鹤春苍白仰着，半分不见朝上风采，心口冰冷脉象衰微，只是短短这一段路，就闭过气去四五次。
太医署忙成一团，银针层层沿着穴位布下去，苦涩的汤药一碗接一碗地熬，忙到日落西山，才勉强算是稳当下来：“秦王殿下……”
秦照尘这个王爷不过是个虚爵，平时根本派不上半分用场，下狱获罪也救不了命，最多也只能使唤得动太医院。
秦照尘心神恍惚，接过那一碗药，请辛劳大半日的太医们歇息，去看醒转的时鹤春。
醒来发现仍在人间的小仙鹤，其实有些失望，正对着窗外残柳赌气。
秦照尘不敢看那双眼睛里的失望，坐在榻边，小心喂他喝药：“你多久没好好睡觉了？”
时鹤春头痛，闭了闭眼睛，勉强咽下一勺药：“忘了……”
……这次秦王殿下没像小世子那么火冒三丈。
秦照尘没有发脾气的立场和底气，只是舀起一勺苦透腔的药汁，吹到不烫，喂给时鹤春。
时鹤春喝得很勉强，但只是因为不饿。
心脉太弱，牵连胃气衰竭，因而吞咽艰难。
时鹤春并不嫌药苦，药他喝得多了，比这苦的也有的是。
“我们不闹别扭了。”秦照尘攥着手中瓷勺，低声说，“行不行？”
时大奸佞相当记仇，听见这句话就立刻摆起派头，冷冷哼了一声，闭上眼睛不再理他。
秦照尘说：“你要是在家睡不着，就去我府上睡。”
这话叫时鹤春怔了下，睁开眼睛：“你不避嫌？我可是个奸佞……以后就更是了。”
这钦差当得倒行逆施，该干不该干的，时鹤春可全都做了。
秉公执法的大理寺卿本该被他气死。
秦照尘闭上眼，他不知还能说什么，只能摇头。
“觉得对不起我，想报答我？”时鹤春又猜测，“用不着，我做我高兴的事，你别让我教坏了。”
秦照尘也不是想报答他——秦照尘也不会被他教坏。
他们两个还是不可能走一条路。
今后日子还长，秦照尘大概还是会被他气死，还是会找他吵，他们之间可能还会有数不清的误会分歧。
他们会越走越远，早晚势不两立……但这件事不重要，至少在现在不重要。
秦照尘只是意识到……他没法承受“时鹤春会死”这种可能。
不论时鹤春是奸佞还是忠良，是小人还是君子，时鹤春是时鹤春，他没法看着时鹤春就这么把命胡乱挥霍完了。