第89节
“哎，哥！我的画还给我！”祁茵忙讨回画，但长兄毫不拖泥带水，骑着马似一道闪电般，根本追不上。
祁君竞的马蹄踏着日影来到和晏书珩相约的地方。
他随意搁下卡在袖中的卷轴。
晏书珩给他递过茶水，笑道：“表兄竟也开始喜欢字画？”
看着那幅画，祁君竞颇为头疼。
想起祁茵说过不能让晏书珩知道。他猜测是因此桩联姻涉及两族利益——此前父亲有意晏氏女给他做续弦，而母亲则属意别家女郎。祁君竞蹙了蹙眉，只一句带过：“阿茵给的。”
听是祁茵，晏书珩指梢轻挑。
几个时辰前，竹鸢来复命，称阿姒同祁茵谈及颍川，临了时祁茵附耳对阿姒说了句悄悄话，“当时娘子含羞带臊道地了句谢，当是女儿家的私房话。且祁女郎质疑长公子时，娘子柔情满目，言辞间颇有回护，可见对您是有情的。”
晏书珩余光落在卷轴上。
这位表兄的热情和谨慎一向只放在正事上，把卷轴随意放在自己面前，想来其间并非隐秘不可示人之画。
但他未问，只中途出去了一趟。
二人正谈到悬而未决处时，祁君竞的随从匆匆入内，主仆二人目光对上，祁君竞起身：“表弟稍后，我去去就回。”
他甫一出门，雅间内的青年微微一笑，长指灵巧拨开卷轴。
卷轴缓缓展开。
一张熟悉的美人面半遮半露。
虽因着对阿姒的了解，晏书珩早有准备，但仍有些意外。长指拂过画上人熟悉的眉眼，眼睛微微眯起。
他将画轴原样不动放回。
笑了笑，俄而轻叹：“险些又被你骗了，还真是不老实啊。”
祁君竞很快回来了, 面上稍显失望，适才护卫来报，称在周遭查到一可疑之人，似是他在抓捕的刺客。
二人又聊了稍许, 直到天际泛起淡淡霞光才道别。
此时的小竹园竹影摇摇。
霞光透过窗格洒在阿姒的月白裙摆上, 将她衣裙染成了霞色。
阿姒坐在窗前看书。
今日见过祁茵后, 她心情大好。她心里清楚, 晏书珩身为晏氏长公子，想查一件事定比祁茵容易。
但她也知道, 若把全部希望寄托于一人, 便等同任人拿捏。需先旁的渠道, 验证晏书珩所说是否可靠。
阿姒决意收收怒气，在此期间先降低晏书珩戒心，一来便于出行，二来, 若日后有用得着他的地方，也不至于显得是在临时抱佛脚。
竹鸢入内传话, 道姜医女来了。
这位医女名唤姜菱，虽医术精湛，但只比她大一两岁, 数日相处下来，两人日渐熟络，姜菱也从最初的谨言慎行到有说有笑。阿姒才得知她是颍川人士，师父曾替姜氏家主看诊多年，也因此姜菱南渡后被陛下遴选入宫照料陈妃膳食, 可惜未待多久。
阿姒还记得那双慵懒冷淡、似不把任何人放在眼中的眸子，便问姜菱：“陈妃娘娘究竟是怎样的人？”
姜菱见她亲切温和, 难免放下戒备，打开话匣子：“陈妃娘娘是颍川陈氏陈老先生的嫡次孙女，自小养在深闺不见外人，不过娘娘外家是姜家，偶尔来姜家寻姜五郎和四娘耍，我还见过十一二岁时候的娘娘呢！那模样和现在一比好似换了个人般……”
她说着总觉哪处不对，抬眼看到摘下绸带的阿姒，目光滞了瞬。
阿姒跟着慌了。
“是我的眼睛出岔子了么？”
“不曾，不曾，是我走神了。”姜菱急忙把话拐向别处。
阿姒察觉姜菱提到陈夫人时的态度很是微妙，似是充满好奇但因这位陈妃性情不好相与而不敢多提。
她便把体贴地把话转到颍川风土人情，和世家大族。
见阿姒未察觉，姜菱松了口气：“颍川大族当属陈、姜，两家关系匪浅，素有联姻。但姜家人才不继，又因大乱折了不少族人，已日渐衰败。不过姜五郎姜珣文武双全，或能再兴姜氏。”
阿姒还想再问，可姜菱似乎不大舒服，她便放她回去了。
姜菱松了口气，低头出了小园，一出别院便碰见刚回来的晏书珩。
她忙见礼：“中书大人。”
晏书珩询问几句关于阿姒恢复如何的话，又问姜菱：“听闻姜医女入宫侍奉陈妃前，曾在姜氏待过？”
姜菱心里一惊，但有了适才一遭，她很快稳住心神，不解道：“是待过几年，您为何问起此事？”
晏书珩和善笑笑：“那你可曾见过姜氏四女，亦或可觉得阿姒眼熟？”
眼熟二字让姜菱更是豁然开朗。
难怪她会被遣送出宫。
陈妃如此，已算格外仁慈了。
姜菱谦和道：“姜菱不才。是恩师曾替姜家家主看诊，我只是一小药童，每每恩师前去姜家时，都是师兄师姐同行，只偶尔会用到我，因而对姜氏的女郎郎君们所知不多。”
晏书珩轻轻颔首，又问：“那你可听闻姜四姑娘在姜家与谁最亲厚？”
姜菱想想，觉得这不算什么不能说的事：“听师姐说，女郎身子骨若不常出门交游，独和其兄姜五郎亲近。”
晏书珩若有所思地点头。
姜菱行礼告退，走出几步又小心翼翼地叫住他：“中书大人。”
晏书珩道：“何事？”
姜菱垂下头，内疚道：“教我行医的恩师病重，我担心他老人家，打算明日便辞了医馆的活计回南边照料师父，险些忘了同您和女郎说一声。”
听到恩师，晏书珩微怔，随即唤来穿云：“给姜医女支三倍月银。”
姜菱暗暗松了口气。
走出几步，晏书珩又问身侧一幕僚：“此前让你设法将姜五郎调回中书省予以提拔的事办得如何？”
这是晏书珩特地嘱咐要提拔的人，心腹自不敢怠慢，回道：“荆州刺史处尚有事需姜珣操持，但文书已呈，再过数月当能调回建康。”
“好。”
晏书珩朝里走去。
那幕僚虽相貌平平，但在建康士人中以风流著称，惹无数女郎倾心，连长公主都曾想招为入幕之宾。
晏书珩打趣道：“今日有位同僚正为和妻子闹别扭而苦恼，向我讨教可我尚未娶妻，亦束手无策。恒之风流，可知如何才能讨妻子欢心？”
幕僚腼腆一笑，言辞间却百无禁忌：“长公子折煞属下，属下只知道‘烈女怕缠郎’和‘投其所好’这两句话，别的实在是不精啊。”
投其所好。
晏书珩在心里过了遍这句话。
回到竹园。
阿姒正坐在窗下出神，低垂着的长睫当真像枚金质鱼钩。
她总觉得，姜菱今日的不安似与陈妃有关，甚至和她也隐约有关。但这只是直觉和猜测。刚收回神思，余光瞧见一道绣着云纹的墨色袍角。
阿姒抬头，撞上青年温柔的眼波。
他身上仍穿着那凌肃的官服，似乎是刻意想让她习惯她穿着官袍的目光，温润眉间有几分清冷，像被霜雪压着的竹枝：“有茶水么？”
晏书珩像个客人般有礼轻询，可这明明是他的地方。
或许他想问的不是茶水。
阿姒把玩着袖摆。
“整座宅子都是你的，你想要什么，何需过问我这外客？”
晏书珩在她跟前停驻：“我想要的，