正看隋炀帝
感慨地说：“在隋文帝和隋炀帝的统治下，中国又迎来了第二个辉煌的帝国时期。大一统的政权在中国重新建立起来，长城重新得到修缮，政府开凿了大运河（这为后来几百年间的繁华提供了可能），建造了宏伟的宫殿，中华帝国终于得以重振雄风。”
的确，隋炀帝虽然没有最终享受到王朝强大的快感，但肥水不流别人田，他的前期创业，为自己的女婿唐太宗留下了丰厚的政治和经济基础，使得后来唐朝开创盛世变得简单而轻松起来！无可否认，如果隋炀帝不是急于求成，而是稳扎稳打，休兵养民，大概中国就不会出现伟大的唐朝，李世民充其量也只是一代知名的驸马爷！
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同样无可否认，大运河的挖掘，为中国的南北沟通，提供了运转便利。这使得中国的南北经济得到互补，同时在政治和军事上，确立了中央统一集权大局面。大运河的开掘，为唐之后的中国王朝以及人民带来了不可磨灭的福祉，因此，隋炀帝又再一次为其女婿唐太宗，铺下了一条强国之路。
然而，后人在评价隋炀帝挖掘大运河时，所用的表达词汇多为劳民伤财，以满足他个人到江南游玩的私欲。事实上，隋炀帝挖掘大运河，是因为隋朝的经济和军事所必须进行的结果，同时也是隋朝发展到一定程度上，财力和物力所促进的结果！
由于隋文帝时期善于休生养息，国家治理得较好，经济相对繁荣。隋朝由战乱时期不稳定的社会环境过度到和平时期繁荣的社会环境，经济不断得到发展，人民生活水平进一步提高，使得隋炀帝具备了开通大运河的经济实力。
今天，我们知道开通大运河是为了加强对东南方的统治，沟通南北经济，以强化华北地区的军事力量。大运河的开凿，成了南北交通的大动脉，加强了南北联系，对国家的统一和经济文化的发展起了很大的作用。
由于隋炀帝的政治和军事远见，加上经济实力的充分允许，公元605年，隋炀帝开始下令挖掘大运河。
当时，征发劳工数百万人，以洛阳为中心，分为三大段（也有说四大段）开挖：中段包括通济渠与邗沟，通济渠北起洛阳，东南入淮水；邗沟北起淮水南岸之山阳（今江苏淮安），南达江都（今扬州）入长江。南段名为江南河，北起长江南岸之京口（今镇江），南通余杭（今浙江杭州）。北段名为永济渠，南起洛阳，北通涿郡（今北京城西南）。
隋朝大运河的挖掘，前后历时五年时间，全长2700余公里。后经元朝取直疏浚，全长为1794公里，成为现今的京杭大运河。京杭大运河利用隋朝大运河不少河段，缩短了900多公里的航程。
在当时落后的社会环境下，利用人工开掘如此巨大工程的大运河，确实是一大扰民的举措。但是，由于大运河的成功开掘，除了形成军事和政治需要以外，更使得整条运河流域附近的区域向新的城市化方向迈进，大大地加强了运河流域段的经济实力。
大运河以洛阳为中心，南起杭州，北到北京，贯通了中国最富饶的东南沿海和华北大平原，经过了浙江、江苏、安徽、河南、山东、河北、北京七个省市，通达黄河、淮河、长江、钱塘江、海河五大水系，是中国古代南北交通的大动脉，在中国的历史上产生过巨大的作用，也是世界上开凿最早、规模最大的运河。
大运河的水利运输，是当时社会经济、军事政治发展的需求，同时也为后来的唐朝强盛，起了重大的作用，更在今后的历史发展中，形成举足轻重的作用。无怪唐代诗人皮日休诗云：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”没有大运河，中国封建王朝的经济和军事力量，不知道要滞后多少年；没有大运河，南北的沟通和平衡发展，将可能会让一次又一次的军事分裂所替代，大统一将十分艰难。
隋朝大运河是世界上第一大运河，也是世界上挖掘最早的运河，始于春秋时期。它和中国的万里长城一样，饮誉全球。隋朝大运河的开通，促进了沿岸城市的发展，江都、余杭、涿郡等地迅速繁荣起来；既维护了国家统一，也促进了中央集权的稳定。隋炀帝能够三下江南巡视，完全依赖于它。
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科举制度的形成和发展，也是隋炀帝为中国封建官史制度首开先河的一个典范，使得天下读书人皆有机会为官！科举制度始于隋朝大业三年（公元607年），到清朝光绪三十一年（公元1905年）最后一科进士考试为止，经历了1298年。
对于文明的现代人来说，人们视科举制度为迫害读书人的封建工具。但在封建社会形成的古代王朝，特别是刚刚开始实行科举制度的隋朝，科举考试是对中国贵族为官的一个挑战，它铺开了平民的进士之路，并为中国后来的王朝选拔贤士，垫定了基础。
隋朝统一中国后，隋文帝为了适应封建经济和政治关系的发展变化，扩大封建统治阶级参与政权的要求，加强中央集权管制，把选拔官吏的权力收归中央，废除九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。
至公元607年4月，隋炀帝诏令文武官员有职事者，可以“孝悌有闻”“德行敦厚”“结义可称”“操履清洁”“强毅正直”“执宪不饶”“学业优敏”“文才秀美”“才堪将略”“膂力骄壮”等10科举人。进士二科，并以“试策”取士，这标志着科举制度正式诞生。
隋炀帝开创科举制度，发展分科考试选拔人才的方法，增置了进士科，使国务的操持者由世族门阀政治逐渐改向科举取士。这是一项重大的政治改革，但是，由于他的科举改革，同时也触动了一些王权贵族，他们群而攻之，使得他的政权统治，进一步动摇。
科举制度的创立，是封建选官制度的一大进步：它冲破世家大族垄断仕途的局面，起到了抑制门阀的作用；扩大了官吏的来源，为大批门第不高的庶族地主知识分子参政提供了机会“大者登台阁，小者任郡县”；科举制把读书、考试和做官紧密联系起来，提高了官员的文化素质；科举取士把选拔人才和任命官吏的权力，从地方豪门世族手里集中到中央政府手里，大大加强了中央集权，有利于政局的稳定。因此，这一制度为历朝沿用，影响深远。
在教育方面，隋炀帝即位第一年，就在诏书中写道：“君民建国，教学为先，移风易俗，必自兹始。”隋书北史均有记载：远近儒生纷纷前来，并被组织起来互相辩论学术问题。一名高级官员给他们排列名次，上报隋炀帝。因此许多寒士得以重振门庭；典籍研究盛极一时，南北的传统兼容并包，古代的典籍都被注疏。
在隋炀帝执政期间，藏书事业高度发达。他令秘书省官员，凡秘阁所藏之书，均抄写50副本。皇室藏书楼为“修文殿”藏有完备而无重复的正御本图书，皆装饰华丽，宝轴锦标。将抄写的副本图书，连同西京“嘉则殿”之藏，共达37万卷。史称“历代之书籍，莫厄于秦，莫富于隋”然而，如此巨富的藏书，依然在隋未战争中被销毁。
隋炀帝在江南任扬州总管时，就网罗学者来整理典籍，在他即帝位的近二十年间，共成书一百三十部，一万七千多卷。还组织人编写了长洲玉镜四百卷，和区宇图志一千二百卷，这对于保存我国古代的典籍做出了贡献。
隋炀帝使隋朝时的中国，具备了总括全国各地方的总结性地方志。隋炀帝诏命天下诸郡绘制各地风俗物产地图，编撰诸郡物产土俗记131卷、区宇图志129卷、诸州图经集100卷。隋炀帝下令编撰的上述地方志书，规模宏大，既是承前启后的总结性著作，也是编撰全国性方志图经的开端，影响深远。
因为他崇敬儒教与孔子，又于大业五