第二章红粉夜
到了这种声音。
她躺在旅馆小木屋还算舒服的床上，尖锐的女人惊叫声音穿过早晨黏稠的空气，抵达她的耳膜。她醒来，以为自己发生了像柳叶儿那样的幻听。在这个奇怪的早晨，她听到了奇怪的声音。
正在蒙头大睡的张晓光突然开口说话：
“什么声音？”
“你也听到了声音？”
“是的，有人在尖叫。”
“太好了，是有人在尖叫。”
“为什么？”
“什么为什么？”
“听到有人尖叫你为什么高兴？”
乔伊说：“说明我没有幻听。”
“你夜里一直在说梦话，好像还哭了。”张晓光说“乔伊，你以前是不是受过什么刺激？这么疑神疑鬼的。”
乔伊说：“你想哪儿去了，我很健康，我只是不想稀里糊涂地跟任何一个男的上床。有的人可能不用谈恋爱也可以有那种事发生，但我不行。”
“可是乔伊，我是真的喜欢你，我——”
这时候，突然有人破门而入，那人气喘吁吁、含混不清地说：“小夏病了——”
乔伊这才看清，那个人是赵楷。
小夏早上起得很早。她睁开眼，捅捅身边的赵楷，问他想不想一起出去跑步。赵楷说：“还跑步呀？累死人了。你折腾了一夜，就不累？”
小夏一边穿衣服一边说：“我不累。”
她穿了一双红色跑鞋脚步轻快地出了门，她看到小木楼外面的湖水像绸缎一样蓝，她的心情好起来。昨天夜里跟赵楷住在一起，两人之间并不和谐，她隐隐地感觉到赵楷虽然跟她做ài，但心里并不真正喜欢她，除了老婆之外他肯定还有别的情人，或者有他们称作“红颜知己”的那种女人。
赵楷一个人安静下来。窗子里透出些清早的微白来，想来外面空气一定很好，可赵楷还是想赖在床上，一个人想想心事。驾校晚班车上昏暗的气氛总是萦绕着赵楷，那个“兵器知识”女孩蔡宣宣仿佛在什么地方睁着一双大眼睛看着他，她的笑声不时地从什么地方传来，银铃般地，一串接着一串，散发着芬芳。
宣宣在车上大谈转轮手枪。她说自从1835年美国人柯尔特发明转轮手枪以来，一百多年过去了，这位手枪中的“老祖宗”依然备受持枪者的喜爱。一个年轻女孩在车上大谈转轮手枪，难免引来别人的目光。不知为什么，包围着他们的全都是情侣，赵楷在那一瞬间动了感情，很想把那女孩子拥在怀里，又不知这么做是否合适。
他最终还是没有那么做。
他事后觉得很后悔。
驾校班车错车时的车灯光束——那耀眼的白色光芒，将宣宣的脸照得通亮。她是那么美。
小夏跑了一圈之后，想到厨房去看看，看看早餐吃什么。女人通常会有这种想法，她们的好奇心特别强。厨房在小木楼的底楼，她趴在玻璃窗上一看，看到了奇怪的景象：里面像被外星人占领了，所有人都戴着奇怪的口罩。
戴口罩面无表情的人在条案旁机械地忙碌着，他们有的在切，有的在洗，有的在炸，有的在煮。隔着玻璃看，他们就像是存在于另一个世界。
“出什么事了？”小夏走进去问。
没人说话，厨房间里很安静。
关于可怕的“白色瘟疫”的消息，一夜之间在泸沽湖流传开来。传说北京人带来一种可怕的病菌，得了这种病人的先是咳嗽，发烧，几天之后病人就会死亡。
小夏从早晨看到有人戴口罩到感觉自己发烧，前后不过半小时时间，她是那种敏感型的女人，她在厨房门口当即发生了呕吐，原本身体还是好好的，可是受到了某种暗示，身体变得一下子就不行了。
小夏这种情况使乔伊想起了自己的姨妈柳叶儿，她们属于同一种类型的人，都有过分脆弱敏感的神经，容易受到外界影响，喜欢夸大个人感受，她们对自身的健康和客观情况做出过分严重的估计，紧张，慌乱，越想越感到害怕，总以为大祸很快就要临头，情绪低落。
从泸沽湖返回的路上，全车人情绪受到影响。车上的音乐仿佛无法进入人们的耳道，人们离欢快的节奏一下子远了起来，都在扪心自问，是否曾与发烧咳嗽的人有过亲密接触，越想越觉得自己可疑。
一个外国人死了。事态变得严重起来。
乔伊他们从泸沽湖回到城市，在圆形会议大厅里按照原计划开座谈会。
圆形厅里的大电视一直开着，关于“白色瘟疫”的消息不断从电视机里传出来，那就像一个散布瘟疫的大盒子，源源不断地散布着恐怖信息。
小夏说：“听说北京已变成一座空城。”
小夏说：“街上已经没有米了，也没有盐。”
小夏又说：“连方便面都被抢光了。”
她紧张地盯着手中淡蓝色的手机屏幕，每隔5秒钟，她就要向乔伊他们发布一条关于北京的消息。从侧面看，她的眼球凸起得很厉害，乔伊觉得奇怪，她以前怎么从来也没注意过，小夏的眼球是凸出来的。
小夏的恐慌症一天比一天严重，赵楷只好夜以继日地陪伴着她。赵楷是个有良心的男人，他不想丢下小夏不管。旅馆房间是旅行前事先预订好的，小夏跟赵楷一个房间，剩余的一个房间就只好让乔伊跟张晓光住，尽管乔伊心里有些不舒服，但是非常时期，人的生死都成问题，别的事就变得不那么重要了。
“再说，你也希望有人陪，对吧？”张晓光看着乔伊，用怜爱的口吻对她说。张晓光摸透了女性心理，知道女人在这种兵荒马乱的时候，心理是最脆弱的，最需要身边有个男人的。他想起张爱玲的倾城之恋，里面有这样一段就像是在写乔伊：“香港的陷落成全了她。但在这不可理喻的世界里，谁知道什么是因，什么是果？谁知道呢，也许就是因为要成全她，一个大都市倾覆了。成千上万的人死去，成千上万的人痛苦着，跟着是惊天动地的大变革流苏并不觉得她在历史上的地位有什么微妙之点，她只是笑吟吟地站起身来，将蚊烟香盘踢到桌子底下去。
传奇里的倾国倾城的人大抵如此。”
张晓光把书上的这一段背给乔伊听的时候，乔伊正盘腿坐在床上看电视，电视里公布的死亡人数又增加了。