第5章 远征
满了鲜艳、芬芳的花卉盆栽，格里高利不可抑制地想到了那间着名的情妇寝宫，他曾彻夜在屋内游荡，眼前的景致在恍惚间竟能与宫中所设有些类似。
或许有些人也曾到访过此处呢？难道不是他的命令才让自己来到此处的吗？格里想着便笑了起来，他眼前的过道上正站着个衣冠楚楚的中年男人，他的目光望向格里，仿佛已等待了很久。
按照那份麦文送给他的资料，罗伯庄园的主人是一个名叫克里斯·罗伯的商人，他是谁，从哪里来，又是如何置办这所妓院，如何招揽达官贵人入内消费的，格里便无从得知了。
“萨巴近卫官，欢迎，您的到来真是叫人意想不到，”男人笑着走上前来，举起手臂和格里握手，他长得不算英俊，却举止从容，使人见之可亲，“本以为皇储陛下特意从军队将您调回首都，是有特别的用意呢。”
“我只是皇储陛下的奴仆而已，为陛下做任何事都是应该。”格里高利带着手套的右手握住了男人的手，那人显然能感受到单薄手套下铁臂的不同寻常，他故作亲和的神情陡然变得严肃起来，面上的肌肉都绷紧了。
两人的手刚一碰上便松开，轻微的颤抖在两人身上同时发生，紧张、敌对的氛围逐渐漫延开来。
“呲呲”的响动在寂静的时候尤为清晰，握手后格里高利能明显感受到手臂上的震动，细微的瘙痒和将要挥舞手臂的冲动让他心头一跳——他竟没来由地对陌生人握拳，铁臂似乎正控制着他疏远或亲近旁人。
“怎么了？”玛丽察言观色，很是不安地后退了两步。她的长发被微风吹动，担忧的神色让女人看起来娇弱妩媚、楚楚动人。
格里高利转头看着站在他身旁的漂亮女人，意识到自己身上正长着个超出自己控制的巨大麻烦。他深深地喘息着，右臂的绷紧很快便消退了，他安慰地摸了摸银发女人的肩膀，轻微地摇头。
“近卫官先生，恐怕我不得不请求您的原谅了，庄园是不允许合成人进入的。”克里斯·罗伯抓着他自己的右手小臂，皱眉叫道。格里不知道那间棕色的宽袖中的手变成了什么模样，他也不记得自己方才怎么用力了，一切发生得太快，他还没来得及解释，便已先一步坠入了深深的惶恐中。
合成人？他是合成人？格里对这个词给激怒了，他是帝国的军人，不能被冠上合成人的骂名！
“你这个无知的老头子，你敢这么说我……”格里恼怒地眯起了眼睛，他的右手握紧了，无尽的力量在继续，他感到了痒、麻和止不住的颤抖，他的手臂抬了起来，当他一步步朝着罗伯走过去的时候。
“萨巴先生，你在做什么？你不是要审问我吗？克里斯，近卫官想要审问我，也许是皇宫里的哪位大人又要邀请我进宫去参加宴会吧，这多叫人感到兴奋！上一次我进入了皇城，哇！那样繁华、壮观，每一条路上都列满了悬浮飞船，所有人都急匆匆的，真叫人怀念。”玛丽抓着格里收紧后举起的右臂拳头，她强忍着恐惧，美丽的面庞都变得越发惨白了。
在女人的触碰下，格里高利的手竟不受控制地卸力了，玛丽隔着手套抓住了他的手，这没有恶意的触碰极快地瓦解了格里无理的攻势，他们的手纠缠在了一起，玛丽纤细、柔嫩的手指盘在他的手背上，显得越发娇小了。
“你到底是个什么东西？”格里高利犹豫了片刻，那种被人安抚的平静让他心里一沉，他低下头震惊地打量着右手铁臂，想要将那东西脱掉的心已达到了顶峰。他警惕地动了动手臂，从女人的身旁躲开了。
“不，玛丽，别企图搅合进来，我的庄园不许合成人进入，不管你是什么身份。”不远处与格里对峙的男人冷笑着转身跑开，他始终捂着自己的右手，好似那里是多么脆弱的地方，稍有闪失便会断手、截肢。
格里看着他跑出去的背影，不知怎的，手臂上的痒意重又回来了，他不得不抓挠手心，传感器将那种触碰一五一十地传输进他的脑海，无论如何都不得安宁的心让格里变得越发暴躁了。
“呜，你快走吧，罗伯先生去叫侍卫了，你也不想和庄园闹翻不是？”玛丽也望向了罗伯离去的身影，她转头看着格里，将格里吓得连退了几步，那种痒意也就全然地消失了。
格里望着女人，他的右手呈现出完全无力的低垂状态，他冷静下来，对着女人点点头。
“听着，我的头发确实是红色的，但这没什么的，妓女的孩子永远是妓女，我们和皇宫里的红发没有任何关联。近卫官先生，请别为难我，我什么都不知道。”玛丽说着，推开身旁的房门，消失在了格里的视线中。
女人的裙摆如同莲花般绽放，沙沙的响动即便在那人走后仍旧回荡在格里的心头。他呆愣地回忆着对方与自己相处的这么一小段时间的陪伴，他惊恐地抓住自己的右臂，那种震颤、眩晕的感受从手臂上传来，让他彷徨难安。
“红发的怪物！”格里低声咒骂一句，在庄园的侍卫赶来前局促地离开了。
帝国银行的取款机服务区是黄色的一面墙壁，狭窄地挤在银行透明的玻璃窗旁边。机器的开合需要人手动从凹槽的缝隙里伸进手指，将显示器拔出来才能使用。
格里高利从罗伯庄园出来后迷失在了首都皇城的繁华中，帝国正中的高耸宫殿本该是他可望不可及的权力中心，过去他不曾奢望着进入，如今更是避之不及。他犹犹豫豫地在地铁站台上徘徊，最终还是没有一去不回的勇气。
首都星球的皇宫在建设时，建造者便被要求设计一座“城市最惹眼的建筑，在首都的任何一个角落，皇宫都必须是不可忽视的最高存在”，皇宫最中心的议会大楼足有五百层高，南部巨大的停机场能容纳歼星级的飞船停靠，日夜不停地为帝国的光辉事业提供场所。议会大楼的四周是环绕着的十层环状宫殿，皇储陛下的寝室，便在其中。
格里高利透过城市的五彩霓虹灯，勉强辨认着地平线上众多宫殿的方位，他在去时不曾想到自己曾在怎样华贵的地方滞留了两天。
此时已是临近黄昏，格里高利在一家帝国银行的门口停下了脚步，取款机区域的黄色图标吸引了他的注意——只有国有设备所在的区域内，他才能连上内网，才能查看自己的军方账号。
格里高利将取款机的显示屏从墙壁里拽出来，机械的滑动声让他右臂抽搐了一下，格里对这条不听使唤的右臂深感不满，这时他忍不住厌恶地冷哼出声。一根长杆仍旧在墙内连接着，他推动透明显示器，让其能如同桌子般平放在自己的面前。屏幕早在抽出时便亮了起来，格里一手靠在上面，一手戳着选项，熟练地进入内部频道。
在显示器上，格里清楚地看到自己的军衔已经被取消，职位一栏赫然写着皇家近卫官几个字，他失望地叹了口气，但在退出时，却又收到了一条皇宫内网的消息——贝基尔要求他即刻回去侍奉。
格里为从银行的界面看到这条消息感到惊讶，他的右手极其用力地抓着显示屏，那种被人把控的无力感让他越发难受。
格里一想到红头发，皇储，铁臂和合成人便心烦气躁。事实上，他今天被人叫做合成人了！多么可怕的噩梦啊！这都是因为他要为皇储陛下跑腿，替他调查一个睡过的情妇是不是自己的亲眷！
可笑的皇室，早就该被推翻了！从合成人入侵开始，或者更远的时候，共和国就不该灭亡，如果不是普里斯家族的人野心勃勃，非要将人类拔高到宇宙主宰的位置，说不定之后便不会有战争，更不至于将意识体推到帝国的对立面。
格里高利就这样站在银行的门口，一手推着显示器入墙，一手叉