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第10章 敬酒

 

“陛下,洛里亚小姐收拾完毕便会为您献唱的。”格里高利走到贝基尔的身后,弯腰低声报告。

“那就好,只怕她被绊住了去路,那岂不是要一去不回了。”贝基尔看了他一眼,也学着格里高利的样子,凑近他低声呢喃起来。

格里高利闻言连称抱歉,退后一步,站着军姿为皇储守卫。贝基尔转身来看他,假笑着打量他几眼,才最终坐了原样,沉默地继续聆听歌曲。这时,一位身着粉色长裙的贵族女孩捧着一杯葡萄酒向皇储走去,宴会厅里便响起此起彼伏的掌声,女孩面色通红地鞠躬,等待着贝基尔的回应。

献酒礼是巴索尼亚帝国宫廷中常见的示好动作,一般是女人向地位更高的男子鞠躬并献出美酒,这便意味着她今日的卧房将为男子敞开。皇宫淫乐之风盛行已久,男女皆不在乎自己的配偶夜晚在何处安眠。皇后陛下曾诞下一位小王子,经过御医鉴定,并非皇嗣,皇帝对此也只是一笑了之,将此子封为贵族,对皇后与从前一样尊敬,并无怨言。

通常的,当有女子向皇储献酒时,贝基尔便不能拒绝。与皇室同床共枕常被视为荣耀,皇室之人若是不允,便是个自视甚高、不愿与民同乐的昏聩之人了。如今的皇帝陛下,就曾因为喝下美酒,却不去赴约遭到过朝臣的口诛笔伐。

当然,这样类似胁迫的举动也可以被轻松化解,被献酒者不一定就是最靠近献酒者的那位,他身后的所有人都可以是这次献酒的对象。贝基尔若是同意,便自己喝下进献的酒,若是不允,也可以让身后的近卫官代为喝下。

因此,当贝基尔接过酒杯、饮下美酒时,所有围观者都认为粉裙少女今晚便要成就好事了,周围的鼓掌声更大了。

“陛下……”少女娇羞地呢喃着,但她还未来得及说些什么,贝基尔便将酒杯举到身后的近卫官面前。

格里高利顺从地蹲下身,就着皇储的手腕,仰头饮下紫红的酒水。贝基尔看着他,笑着松开了手,“给麦文喝一些吧,他喜欢喝的。”

格里高利有些尴尬地接过酒杯,直起身将所剩不多的红酒递给了麦文。麦文少尉比他还局促地接过酒杯,转了半圈,将剩下的红酒一饮而尽。

“看来今晚您得猜测谁是您的新郎了。”贝基尔转过身,对面前面目呆滞的少女笑了笑,从身后接过酒杯,重新还给她。

“贝利,别这么刻薄,她是马木提家族的孩子,对吗?你叫什么?”皇后陛下见状,于心不忍地站起身,将少女抱在怀里,把那只多人用过的酒杯接过,扔给身后的侍从接着。

“陛下,我的名字是卡洛琳娜·马木提。我的哥哥也是为陛下服务的近卫官。”少女强撑着笑容,对皇后行礼。

“我的近卫官里可没有这个姓氏的人。”贝基尔抬起头,笑道,“苏亚雷斯,你记得吗?”

“确实没有,陛下。公主殿下倒是有两个马木提家族的近卫官。”麦文闻言,上前一步说道。

“既然是这样,为什么不收她做你的侍从官呢?贝利,你该有个马木提家族的人,大元帅会因此感到高兴的,”皇后热情地亲吻了卡洛琳娜的侧脸,挽着她的手,让她能直起身来说话,“你的兄弟叫什么?”

“哥哥名叫星隶天·马木提,是勇士勋章的所有者。”卡洛琳娜垂眸笑了笑,骄傲地说道。

皇后向麦文瞥了一眼,他只得接话,“是的,我记得这个人。他在皇室参观战场的时候救驾,得到了一块勇士勋章,星隶天,他在皇宫里很有名,不会错的。”

“既然是这样,公主正在照顾皇帝陛下歇息,你陪我去和皇帝道晚安,也可以见一见你的哥哥。”皇后和蔼地放开手,便有侍从为她整理拖地的长裙和披风。

“是,陛下。”卡洛琳娜乖顺地扶着皇后的手臂,抓着自己的裙摆,走在她身旁。

“贝利,照顾你的宾客,别让人扫兴了。”皇后扬着扇子,不等皇储说话,便微笑着在众人的鞠躬中离开了。她的六位侍从和三位近卫官整齐地站在她身后,迈着整齐的步伐跟随着离开,如此,本来拥挤的首座只剩下皇储和他的近卫官。

舞台上的蓝裙女人在卡洛琳娜献酒时便止住了歌声,至今仍站在原地,在目送大量离去的听众后,仍旧平静地继续歌唱,可以说远比哭着离开舞台的洛里亚小姐坚强很多。

“哼,她不错。”贝基尔笑着摇摇头,将手边的酒杯举起,仰头畅饮了几口。

“陛下,她可以是您新的侍从官。”麦文熟练地露出谄媚笑容,先格里高利一步,对着皇储建议道,“或者是情人。”

“麦文,你这样说,让格里高利多难堪啊。不能因为他不愿意侍寝就将他撇在一边啊,我不是那么绝情的人。”贝基尔闭着眼睛笑道。

麦文局促地退后一步,向格里高利露出歉意的微笑。

“……陛下,我很感激您亲自为我解毒,但我不是您的情人。”

“你又在胡说八道了,格里。坐吧,反正也没人坐了。”贝基尔醉醺醺地叹了口气,拍了拍身边的座位。

“不敢,陛下。”

“那麦文来坐吧。”

“是,陛下。”麦文绕过了格里高利,在贝基尔的身边坐下。皇储给了他一杯酒,两人抵肩坐着,麦文喝下后胡乱地夸耀起皇储可能存在的文治武功,贝基尔随他说话笑了起来,渴极了似地连杯痛饮。

台上的歌唱家高昂的歌喉演唱着戏曲中动人的选段,不加修饰的纯净嗓音透露出深沉的情绪,格里高利正视前方,对女人露出欣赏的笑容。

此时的皇帝寝宫外,克洛里斯公主见到了皇后,她谦卑地低头行礼,委婉请求几人别去叨扰睡下的帝国皇帝。

“星隶天,见过你的妹妹。”克洛里斯公主将身后的近卫官引到身边,星隶天没有佩戴勋章,也没了从前的神气,他发丝凌乱、气息不稳地走上前来,很有些狼狈的模样。他笑着和卡洛琳娜点头、握手,慌忙脱下的手套上有不少污秽,只能暂时扔给身后的格里高利接着。

“陛下还好吗?”皇后见状,漫不经心地开口,“你做事我也没有不放心的,他睡下了,我便不打扰了。”

皇后优雅地捂着嘴,像是极其疲倦的模样,她笑着扶住身边的侍从,说道:“我也该睡了,卡洛琳娜,你去找贝基尔吧,或是他的近卫官,就说是我说的,你以后就是他的侍从官了,他不会为难你。”

卡洛琳娜笑着为皇后送行,她若真能做皇储的侍从官,主管贝基尔在宫廷中的内务、外交,她便是皇储陛下身边最亲近的女人,不论她是否能成为帝国的太子妃,这样的职务也远比一夜风流更接近她的目标。

克洛里斯公主笑着看了一眼卡罗琳娜,她扫过卡洛琳娜的脸蛋和身材,不免有些失望,这个女人的魅力甚至连她的近卫官都不如。她沉默着要求众人离去,让皇帝陛下能安心休息。

望着马木提家族的女孩提着裙摆逐渐走远,她眼中的寒意便逐渐地不加遮掩。大元帅竟然要求自己的侄女接近贝基尔,那位大人的心意到底是在何时发生的转变呢?这是否与皇储独自进行的太空漫游有关?

“陛下,您该回房歇息了。”卡洛琳娜满面红光地领着两个侍从,在贝基尔的身边站定。

临近破晓,皇宫的宴会都没有了能庆贺的对象,贵族们亦有些兴致缺缺,眼神迷离地坐着,等待侍从取来汽车或飞船的钥匙。

贝基尔咬着一颗橄榄,漠然地看着眼前的人。麦文陪他坐了一会儿,在洛里亚小姐重新登台的时候珊珊退去,仍旧谦卑地和格里高利及其他近卫官站在一起,

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