第1277节
女人冷冷说：“我一向说话算数。”
她的身体也在被点燃和变成灰烬。
是西王母。
东王公的种种疑惑都有了答案。
的确。
那个女人做什么事都不奇怪。
如果最终无法完成超脱者之路，死在她手里也不是一件坏事。
弥留之际，东王公抱着残缺的虚灵，想起初次遇见壶女的那天。
在一个早已毁灭的荒凉世界里，一名身着蓝白裙甲的高挑少女行走于沙砾之间，依旧在寻找生命残留的气息。
看到东王公时，她湛蓝的双眼直视过来，用一种清脆而干净的声音说：“你就是我的主公吗？”
还好。
不论我做了什么，都有你陪着我。
番外其四 冠孓霸权
爟驾带着四颗残破的三等星，栖身于一片星轨残骸旁，等待时机。
它随黄道星轨脱离战场时，薨役与颂者的对抗进入白热化。颂者占据了极大优势，众星轨构建的防线在仁主们的殉道式袭击下持续破裂和毁灭。
大量役卒被颂者转化，部分星轨选择投降，战争越打越对薨役阵营不利。
颂者正在蚕食暮气沉沉的薨役。
接到紧急求援，爟带着192颗双子座黄道星重返战场前线。
跨过界壁后，它发现世界模样大变。
母宇宙遍布由大量仁者之石构建出的「巢」，看起来就像是一个个怪异的蜂房。
巢里会诞生一种怪物，它们形如环，长着往外延伸的外骨，环内是半透明的囊膜，形如一个飞行的大兜。它们环口可以撑得极大，将各种猎物吞入腹中进行凝固。
这种诡异生物叫「冠孓」，是由主冠进化而成的生命。
它们进化后会将仁者之石进行连接和拼装，继而形成巨大的巢。巢的存在将引起空间坍缩，持续吸收覆盖范围内一切的能量物质。
如今母宇宙已经变成了冠孓的天下，它们到处筑巢，构筑出一个个不同区域的巢国。仁主沦为它们的寄生体和牲畜，星轨则是被它们几乎全部拆解和摧毁，变成了漂流在空间里的废弃残骸。
这物是人非的一切，让爟最初难以相信。
本是同一群体内部的制度文明之争，却变成了另一种强大新生物的温床。
爟先是赶赴求援投影所指向的地方。
那里残留一堆散射式的星体残骸，星体被从外部啃开，内部被钻空，仅剩下一层薄薄的壳。在时间和空间力量流动的作用下，这些壳大多残破不堪。
当地没有生者，但有两名秩影还没消失。
它们只是机械地重复：“我军败了，我军败了。”
这两名秩影都是完全新造的，没有其他意识，只知道简单陈述这里发生的事，更像是一种特殊的留言。
求援者是天龙座星轨牧者，它遭到了冠孓群体围猎，突围中全军7712名役卒都被敌方杀死或俘虏，34颗天龙座星体群也尽数被拆解。
爟小心翼翼地到处查证，想要搞清到底发生了什么。
途径一个个星轨遗址，勘查了一个个疑似战场，收拢了一部分流浪的残存秩影，它总算是将残缺的历史补齐。
黄道星轨被重创离场时，颂者文明已经占据绝对优势，它们开始加大对薨役文明残兵的施压和招降。
在这个关头，颂者内部却出了问题。
仁者之石里飞出了冠孓，它们依靠本能的摄食欲望，对外面的薨役文明开始大规模狩猎。
这些冠孓是律则宠儿，毁灭力量作用于它们会无法生效，唯一能阻挡它们的方法是击退，用强大力量将其击飞。
它们拥有病态的收集癖，会将一切有价值的生命、生命相关衍生物、能源等席卷一空，放入它们的巢穴「仁者之石」里。
冠孓攻势让颂者文明难以抵挡，它们改造的星体变成了冠孓首要劫掠对象，而颂者引以为豪的仁主军团，却在冠孓们面前根本无法动弹，天然被位阶克制。
颂者文明意识到不妙，立即向薨役文明求援。
后者并没有因之前战争而束手旁观，采取了理性判断，与前者建立统一战线线应对这群怪物。
颂者们也公布了「主冠」的秘密。
主冠并不是它们制造出的道具和设备，而是因一次星体在界壁失事，在另一个胞宇宙发现的特殊物质。在那个空间完全被结晶覆盖凝固的陌生宇宙里，仁者之石和主冠就被封存晶块中。
彼时还是役卒的颂者们也被冻在晶块里。为自救，它们开发出了主冠，发现这东西会凝聚愿景和期望，能够将众生力量加诸于一个人身上，让这人忠实地执行救助大家的使命。
脱困后，它们收集了大量的主冠和仁者之石，从仁者之石里找到了许多能量物质，重新让星体运转起来，多年后终于重返母宇宙。
颂者们这才从一个自嘲，变成了一个有力的反抗组织，乃至后来的全新文明形态。
现在可以确定，主冠是一种特殊的生命形态。通过对空间的收缩和力量汲取形成贤者之石，其中的主冠会逐渐复苏和成长，直到蜕变成冠孓。
颂者和薨役步履维艰，在一次次战败中寻找敌方的破绽。
它们也获得了不少线索。
比如，主冠是一种沉睡的类卵生命，这一收缩和凝固形态能让它们在各种空间结构体中生存，保持复苏的活性。但要重新恢复运动并不容易。
大多生命都诞生于特定的胞宇宙，进入其他胞宇宙，难以适应其他律则环境，会受到当地排斥。常见的情况就是运动能力大幅下降，本身机体的各种能力在另一边完全丧失，甚至可能导致生命垂危。
这都是因为不匹配当地律则，遭到律则制裁和排异的结果。
主冠们需要通过与当地生命的连接和寄生，从而完成与律则的同步。
利用一个个仁主，它们慢慢适应和改造自身，不断的连接、脱离和自我改造（于仁者之石内），最终完成这一复苏积累，从而以完全姿态恢复活性。
可惜这些研究成果并不能帮助联军对抗冠孓大军。
在这过程中有一个小插曲。
有一天，光形态的灵王凭空出现，它询问了薨役这边的情况，然后抹去了一些冠孓巢穴作为报酬。它来快走得快，直接进入了那个冠孓们诞生的晶体宇宙。
最终联军不得不放弃这里，逃亡到了其他胞宇宙，以寻找应对冠孓的办法。
这一切让爟感到头疼。
自己还一往无前地折返支援，结果主力早跑了。
白来了不说，带领的黄道星还在冠孓的攻击下损失惨重。
现在又得想办法回去。
爟以星轨残骸作为掩护，观察着远处界壁的实时情况。
界壁这一片有三个巢穴，它们彼此间互有胜负，打得不可开交。
冠孓之间的争斗也很残酷，都是疯狂啃咬和制造空间冲击，直到一方体力不足后被击飞，赢家就会开始破坏敌方巢穴，将其仁者之石据为己有。被占据仁者之石的冠孓则会表示臣服，因为巢穴是它们的一切。
趁各方混战，爟决定孤注一掷冲破防线。它将四颗三等星连接起来，可以加速到这个宇宙的极限速度，只要能冲入界壁就有逃生的机会。
它在外围默默等待契机。
时间一天天、一年年过去。
三足鼎立的架势终于打破平衡，冠孓