01楔子
都只要分化完的乾元和普通男人才有资格。眼看他年龄渐长，贺兰臻他爹娘实在是等不及了，写信叫他回来，想带他好好看看大夫，喝点药调理调理，再这么等下去可不行。于是贺兰臻喝了一礼拜的苦药，都快升仙了。那药不知什么材料，味道恶心至极，贺兰臻每回喝完就胸闷气短，恹恹欲睡，结果还要伺候这刁蛮的世子爷，真是倒霉至极！
本来伺候世子的差事是轮不到贺兰臻一个没分化的庶出的。世子今年二十有一，风华正茂还未娶妻。他三姐和六妹生得国色天香，他爹就想让女儿勾搭上世子。他爹想：他家虽然门第不够，当不成妃子当个夫人也好呀。想他两个女儿一个艳丽绝伦，一个玉貌仙姿，只要得宠，生个一儿半女，他家就能靠着裙带关系打进权贵圈子了。于是成天撺掇女儿勾搭世子，两个女儿也听话努力了，唱歌献舞做点心，吟诗下棋弹琵琶，十八般武艺都上齐了，结果蹭了一鼻子灰。
世子从小同皇子们一块儿长大，又生来娇贵，什么好处没见识过？三姐跳惊鸿舞，他评价：啼莺舞燕，东施在现。嘲笑她东施效颦，像大扑棱蛾子；六妹唱曲，他说人家声如蚊啼，劝她多加锻炼身体；二女不放弃，给他弹琵琶，他当面指出曲弹错了。六妹又使出看家本领，要跟他下棋，好叫他还敢小看她！他倒是应了，就是一点儿也不怜香惜玉，杀得人片甲不留，直接把小姑娘给气哭了。
美人计失效了，又派儿子来伺候他，想着都是男子，陪他游山玩水也正好方便，指不定世子一个高兴，就能提拔去京城当差了。结果世子也嫌弃的不行，没两天就把他们欺负走了。最后就只好把贺兰臻弄给世子当护卫了。
世子养尊处优惯了，待在这穷乡僻野的渭县，住得十分不舒坦，嫌饭难吃、茶难喝、床太小、仆人太蠢、城里太无聊、还有贺兰臻太拽！没有见过这么不听话的奴才！
世子对贺兰臻挑挑拣拣，贺兰臻对世子态度敷衍，可也不知道是不是其他人太不中用，还是存心想折磨贺兰臻，世子一直没把贺兰臻换了。贺兰臻觉得是后者，这个混世魔王定是要无聊死了，所以就在他身上找乐子！
贺兰臻每天都在盼望着齐王的到来。王爷快来吧，把世子这个妖孽收走他就清静了！
贺兰臻骑着马回到原地，就随着世子火急火燎的往城门赶去。刚才他们本来在逛街，世子突然驻足不动，凝神细听，然后就惊喜地说玄铁军马上要到了。想来这就是他的灵智了，听觉突出，也不知到哪种程度。
他俩驾着马一路狂奔，这会儿接近城门口，连贺兰臻都听到了。
踏踏哒——
震耳欲聋的马蹄声排山倒海地向他们袭来，蹄声抑扬顿挫，砸在地面上沉重有力，震得大地都震颤起来。不过才一刻，就见到远处天地一线间，一条玄色长龙乌泱泱逼近这里，溅起地上烟尘无数。天光里，玄铁军露出了它的真面目。
青天黄沙里，红旗白杆，褐马黑甲。
众将士全身覆在玄甲里，被日光照得铮亮，个个挺拔高大，英伟不凡。马匹雄健有力，队列整齐，一排排奔涌而至。
贺兰臻沾了世子的光，跟在世子屁股后面站在最前头。眼见大军就要铺天盖地地压向他们。领头那人一把狠狠拉住缰绳，黑马长嘶一声，马蹄在空中一扬，猛地刹住，黄沙潮水般扑来。世子挡在贺兰臻前面，首当其冲，被劈头盖脸地喂了一嘴沙子。
“咳咳……呸！”世子却没发火，拿袖子往面上一抹，就要开口：“父——”
只见那头领将头盔一摘，露出张年轻至极的脸，不过二十出头。他脸庞瘦削，面容深刻，一双眼睛深邃而幽黑，长睫微瞌，眼尾长而下垂，居高临下地扫了面前人一眼，然后视线越过世子，看向贺兰臻。
“怎么是你？！”世子立马拉下脸，厌恶地说道。
“是我，几年不见，世子近来可好？”他漫不经心地打了个招呼，声音诚恳，笑容真诚，两颊绽出一对酒窝，眼神却没停在世子身上。
世子没理他，“父王呢？”说着探头寻找起来。
“父亲在后边的马车里。”
世子脸色黑到极点，立马转身喝道，“谁让你这么叫的？！你这贱——
“陵儿”温和的男音从重重包围的马车里传来。
“父王！”
车帘掀开，只见一便装男子从车里缓缓下来，亲卫立即上前要扶，却被他抬手止住。“无妨。”
“父王您怎么……，您受伤了！”说着连忙上前扶着父亲就要查看，
齐王避开他，安慰道：“一点小伤，无事”，说着便打量起了儿子。
他扶着谢陵的肩膀，叹道：“五年未见，我儿长大了。”
“父王……”
贺兰臻在后边悄悄打量王爷。齐王谢衍，先帝第九子，嘉庆帝一母所出的胞弟，十五岁封王，十六岁带兵，十九岁南下除寇，二十一岁镇压靖安之乱。二十六岁接手西北边军，并创建玄铁军。二十八岁掌大周东南西北四军总兵，任军马大元帅。嘉庆十六年，北狄三国联盟，齐王再次回到西北，抗击蛮子，至今而归。惊才绝艳，乃大周第一名将。算算年纪，齐王今年应该年近不惑，可看起来如此年轻，至多不超过三十岁。跟世子站在一起不像父子，竟像兄弟。
他身量极高，比世子还高半头，穿着宽袍大袖的便装，显得身形瘦削，面容华美不逊世子谢陵，无怪乎天下皆传：齐王美姿颜，擅音律，武胜白起，貌比潘安。
贺兰臻盯着齐王，想得出神。齐王感觉到一股灼热的视线一直粘在自己身上，不由得看了回去，见一高挑少年直愣愣地盯着自己，眼神直白，一副初生牛犊不怕虎的样子。二人视线一对上，贺兰臻见自己偷看被主人发现，赶紧移开眼睛，看来也是知道这种场合，作为位卑者不该随意直视上位者的。齐王自然不会和一个小儿计较，只对贺兰臻微微一笑。贺兰臻的脸顿时通红，低下头耳尖发烫，像小时候犯了错偷偷毁尸灭迹，却被师傅当场抓包一样窘迫。
众人不过在城门口耽误一刻，贺兰臻他爹便领着渭县众官亲自将齐王迎了进去。大街上挤满了男女老少，百姓们纷纷围在两边为凯旋的英雄们欢呼，高呼王爷千岁。一时间人声鼎沸，不绝于耳。全城百姓纷纷准备好最好的饭食招待众军，贺兰家也早就准备好了宴席招待王爷，当晚全城摆宴，灯火通明，欢声笑语彻夜不息。
深夜，贺兰府热闹依旧，宴席还未散尽，许多将士还在痛饮美酒，似要通宵达旦，不醉不休，空气中弥漫着快活的气息。
但这些快乐都与谢陵无关。此时这位骄傲的世子殿下，一个人孤零零地呆在卧房，喝得烂醉如泥，心里涌起无限酸楚，眼泪顿时兜不住了，好似受了天大的委屈。他现在满脑子都是刚才宴会上他父亲的话。
“是，我已经认了听阑做义子，从今往后你们便是兄弟了，不可再对听阑如此无礼！”
“莫要任性！听阑自幼入王府，你们一起长大，你怎么就这么排斥他？”
“这次回去我便启禀皇上，昭告朝廷，正式认听阑作儿子，此事就这么定了。”
“这些年我不在京，他们太娇惯你了，怎么愈发任性了！”
“鹤年，莫要让我失望”
如今事已成定局，父王终于还是要让那贱人正式入了王府，兄弟相称？他也配？！不，我死都不会认谢听阑！
父王果然还是失望的，我生来有疾，练不了武，是个不堪大用的乾元。没他谢听阑天资卓绝，继承不了父王的衣钵！
不，我甚至都活不了多少年岁