第8节
垭口，遭到太史慈埋伏，船只被绊在河中，后被火箭烧毁。从船里逃上岸的越民和少量山贼汇合，却被军队绞动着，一路且战且退，已经退到山壁跟前。
“看起来战斗已经快结束了？”刘基问。
吕蒙摇头，“不，你看山上。”他这么说，刘基才发现贼寇背后山林上空飞满了鸟群，都在惊惶失措地哑叫。
那是有很多人正在活动的征兆。
突然，山上爆发出巨大的叫喊声，号角吹响，至少有百千人齐鸣。乱石杂草飞泻而下，跟着冲下来新一批山贼，大部分是赤色帻巾、轻甲、跣足，脸上画着文彩，呼啸着直冲到兵阵当中。原本撤退的群贼也同时反攻，一时就像山洪倾泻，淹没了凝聚的兵阵。
刘基不是太懂兵争局势，只觉得那些越民都带着浓稠的恨意，比以前刘繇军和孙军对抗时的憎恨要强烈得多。他们嘶吼着不一样的语言，有些是吴语，有些却是北方口音，一路状若疯狂地劈砍开路，渐渐在吴军的方阵上冲开几个缺口。
“后阵，全阵冲锋！”
在吕蒙他们侧后方，突然传出军鼓震响，然后便是噼里啪啦电闪般的声音，烈风破处，吴军的轻骑兵呈一字长队，纵向插入战场。这支预备队一直没有动手，就是看准了对方还有增兵，要等敌军全部现身才一举击破。飞骑巨大的冲击力，对寻常步卒来说简直如同梦魇，还没来得及反应，就有一批人亡命于马蹄下。
在骑兵队的中间，飞电刹那间，刘基终于看见吴军的指挥官。太史慈戴着一枚兽面兜鍪，头顶白缨飞舞，正猿臂搭弓，一箭穿过整个吴军前阵，直抵贼群当中。
吕蒙喊一句“大家也上！”飞速传令开去，几百名部曲大步行军，即将和吴军大部队汇合时，却听到他又断喝一声：“停！右面，列阵！”
在他紧急号令之下，部曲连忙转身，刚刚架好阵势，就觉得连地面都在抖动。
碰！
新的敌军就像战车一般撞了上来。他们是步兵大队，速度不快，但因为有雾气遮掩，出现位置又已经越过了吴军前阵，刘基和大部分人都完全没预料到，唯独吕蒙听出动静。刀锋交错，吕蒙发现他们装备远比其他山越更加精良，进退步伐、三二配合，也远比普通山贼来得娴熟。他转头喝令：“敌军的主力在这里！快去传信！”
这次他只带了三百人，那侧翼出现的队伍却是精锐，顷刻之间，河沙岸上已经绽放出一片血花。
刘基只穿了简易的两当甲，在兵锋来往间左支右拙，全靠吕蒙护着。他觉得这些新出现的士兵一点也不像印象里的山越。他们脸上没有刺青绘画，嘴上不呼号神鬼，完全是章法有度的正规军模样。但是恨意却比山越更加浓烈，咬牙切齿，仿佛要生啖吴军其肉。
这战争激烈程度远超刘基的预测，仿佛已经不是惩治山贼，而是县军间的对垒。他一边翻滚躲避，一边觉得心里坠着个沉甸甸的念头：
这些山越兵的战法，怎么有点熟悉？
这时候，如果拨开烟尘，从战场上方来看，会发现几个鲜明的色块：一个绿色方阵的吴军和赤帻山越在山垭口战成一团，绿色骑兵画着大弧线在其中穿梭，而在他们侧面另有一支绿色小队伍，几乎被一只漆黑头盔的贼兵主力吞没。这时候，绿色弧线冲出垭口，回身刺向贼兵主力。
冲在轻骑兵最前方的，就是太史慈。眼神交错，刘基觉得他有些错愕，一张脸比以前更加瘦削，也多了些疲态。但风驰电掣之间，只一晃眼就过去了。
骑兵重重撞进敌阵，却被长矛坚盾牢牢顶住，没能冲开。但敌人也没能成功绊住骑兵队，骑兵带着吕蒙部曲一起后撤，两边军队飞快拉开二十步距离。太史慈喊一声：“下马！”余众勒马飞身，两边虎视眈眈，即将开始下一轮白刃战。
就在那猛烈的碰撞即将再次开始时，一句话像鞭子一样抽出：
“太史子义，你也用这种下三滥手段了！”
那是山贼军中的宗帅，身材雄壮，朱盔铁甲，正拈弓搭箭直指太史慈。
太史慈却说：“我不知道你说什么。”
“你今日所为，是孙家的意思？还是你自己的意思？回答我！”
太史慈轻轻看了眼刘基，似乎有所保留，只是说：
“多说无益。你知道这是为什么。”
眨眼间，他也已经拉满长弓，漆弓如月。
宗帅注意到太史慈的目光，顺着看去，却突然一惊。“少主？”
一句话说出，无论是山越、吴兵还是吕蒙，都将视线投向同一个人——刘基。
刘基却早已在惊愕当中了。其实在宗帅说第一句话的时候，他就已经认出来：
那不就是以前刘繇手下军司马，还和太史慈一起吃过酒的龚瑛吗？
难怪这些主力军看着熟悉，也不像寻常山越——他们分明就是从前刘繇的部曲。从面相上，他们也有大部分是北方人。
吕蒙说：“这可真是巧了，太史将军认识你，对面的山越也认识你。”
刘基喃喃问：“吕司马，山越里有扬州牧从前的部曲？”
吕蒙抬手一抹脸上的血滴，却说：“这事情有点复杂，你还是去问太史将军吧。”他转过一双亮眼，死死盯着太史慈。
突然两声裂帛，两把拉满的弓终于还原，让箭矢破空而出。刘基堵在喉头的声音还没有发出——他以为龚瑛一定会被射杀——却看见太史慈的箭偏了半寸，几乎擦着对方的领甲飞过去了。而另一边，龚瑛的箭几乎是朝天射的，斜斜飞到太史慈兵阵上空再落下，底下士兵们连忙避开，箭矢直插到红壤当中。
“我知道你是射不中的——你已经病了。”
秋风还未起，龚瑛的声音却透着寒气。他摆出手势，传令兵吹响一只硕大的牛角，声浪漫卷开去，山越兵民立即开始撤退。
他又对刘基遥遥递出一句：“少主，孤身一人的时候，到上缭壁来吧！”
吴军的骑士正想去追，却被他们的主将拦住。金声响起，两边军阵士兵均放弃了追击，而是保持阵型，徐徐退出战场。在他们两边撤出的空地上，断枪残剑形成了新的丛林，尸体上开始聚集乌鸦，鲜血如溪水般汇入缭河。火烟消散，那些被烧毁的船只已几乎全部沉没，但还能看见船只间卡着、不能流向下游的杂物——鱼叉、破网、箱奁碎片、烧成残片的布衣、被手指盘得发亮的陶碗。
如果没经历刚才的一切，刘基会以为那都属于最普通的百姓。
作者的话
雷克斯
作者
2023-10-29
江西上缭壁宗贼，是在本文资料收集过程中的一个惊喜。《三国志》里不止一次提到他们，势力可观。据研究者分析，以“壁”“堡”等自卫，往往不是本地土著，而是北地南迁的世家豪族。也就是说，这些人发展到几百年后，就成为今日的客家人，他们的防御建筑继续进化，就成了后世的土楼。所以今天，江西仍然有成规模的土楼遗存。另一个例证，则是在当地今日还留有以北方姓氏命名的“家”的聚落名称，如桥下柳家、马岭余家、北岸罗家等等，还有柴坑龚家。笔者祖籍就属于客家人。这些南迁北人会在故事里发挥怎样的作用？请拭目以待。