第十七章选拔大会
此时正是清晨，晨曦初升！花家庄院前进大厅前面的大天井中，已是花团锦簇，聚集了不少人。这些人，说她们花团锦簇，花枝招展，一点也不夸张。因为她们全是百花帮的花女，年轻貌美，身穿花布窄腰轻装，背插长剑，打扮的婀娜俐落。每人发边还插一朵代表她名字的花朵，真如百花争艳，衣香摈纷。这要是换一个地方，有这么一百名姑娘在一起，一群莺莺燕燕，早就吱吱喳喳的笑谈不停。但此刻这一百名姑娘，只是静悄悄地站在阶前右侧，谁也不敢说话。无他，因为今天这一大会，将由太上亲自主持；在她们心目中，太上就像神一般，至高天上，可望而不可即，太上要亲莅主持，这是何等肃穆庄严的盛典，有谁敢窃窃私语？花能解语，但不一定要说话，因此，花女们虽没有说话，依然是美丽的。有她们站在阶前，偌大一个铺着石板的大天井，就成了花园。
花家庄院的大天井，确实够得上一个“大”字，它足有十百见方，容得下上千个人在这里操军演阵。四面围着白粉高墙，就像城墙一般！一百名花女，站在石阶石侧，只不过占了小小一隅而已。十来级石阶，平整宽阔。阶上大厅门前，高悬着一方朱底金字的横匾，上书“百花厅”三个大字，但大家都叫它“百花殿”不逢盛大典礼，从不开启。但今天举行的选拔随徵人员的大会，显然不在大厅内举行。只要看看石阶上，放着一把高背有靠手的锦披大交椅，就可知道那准是太上的座位了。太师椅两旁另有两把锦披椅子，那是帮主和副帮主的位子，而在左边那把椅子的下首，又另有一把锦披椅子。对这把椅子，花女们的心里，都不禁暗暗起了疑问，这会是谁的座位呢？百花帮除了帮主、副帮主，总管职位虽然不低，但在太上面前，是没有座位的。别说在太上面前，就是平常由帮主主持的大会，总管也只有站的份儿。正当大家心头暗暗怀疑之际，从两扇大门口，鱼贯走进一行人来！
这一行人，由两个蓝袍老者领头，后面是一式身穿绸长衫的青年汉子，共有三十二人，徐徐走到阶前左首站定，他们是百花帮三十六“护花使者”三十六人中，为首的两个老者，称为左右护法，是“护花使者”的头儿。实际上“护花使者”只有三十四，其中两人被芍药以“怠忽职守”的罪名杀以立威，尚未递补，如今只剩了三十二人。
快到已牌时光！大厅上传出三声清脆的玉磐之声。左首两行三十二名护花使者，和右首分四行排立的花女，立时全体肃然，神情庄穆。偌大一座天井中，静得不闻一丝声息。这时，从左廊一道圆洞门外，由总管玉兰陪同，缓步走进一个身穿天蓝长衫的少年公子。这少年公子看去不过弱冠年纪，生得唇红齿白，目若朗星，晨曦之中，看去更是丰神如玉，隽逸不群！
一百名花女，个个都是貌美如花，正当豆蔻年华的少女。哪个少女不怀春？她们看到这位美少年，全都不觉眼睛一亮，一百双盈盈秋波，也不约而同地全朝他膘去。不，还有左首三十四位“护花使者”六十八双眼光，同样的朝美少年投去，但他们目光之中，却多少含有惊奇和妒嫉之色。
花女们早巳听说帮中迎来了一位贵宾，是个俊美公子，姓凌，据说就是他化解了“毒汁”既是贵宾身份，帮主下首那把椅子，自然是为他而设的了。三十四名“护花使者”却不知这蓝衣少年是谁？他们都是江湖上各大门派的后起之秀，平日也经常在江湖上走动，但从未见过，也从未听说过这么一个少年，大家心中自然也免不了暗暗惊奇！惊奇的是总管玉兰对这蓝衫少年客气，此时已经请他在左首那张锦披交椅上坐了下来。大家都知道手创百花帮的“太上”在武林中地位极尊，连两位左右护法，成名多年，在江湖上算得一流以上的人物，还只有站在阶前的份儿。这小于不知是何来历，居然堂而皇之在阶上给他设上个座位！
贵宾凌君毅在椅上坐下，总管玉兰就退到右首站定。接着便见四名黄衣使女分作两对，快步由大厅走出。前面两人，手上分捧一对白玉如意，后面两人，一人捧白玉银丝拂尘，一人捧七宝镶嵌古剑。这四人走到那把交椅后面，一字排开，站定下来。大家看到这四名黄衣使女，便知太上莲驾即将出来，所有的人，俱都屏息凝神，肃立恭候。坐在阶上左首一把椅上的“贵宾”凌君毅，也适时站起身。大厅门边，已经出现了三人。中间一个身穿黑色衣裙，头戴缎包头，面垂黑纱的老妇，正是太上，她左边的百花帮主，右边的副帮主芍药搀扶而行。百花帮主今天穿一身鹅黄衣裙，胸前绣一朵海碗大的粉红金线牡丹花，当真是领袖群芳，富贵第一！芍药穿的是一身梅红衣裙，胸前绣的是一朵金黄色盛开芍药，窄腰一握，别具天娇。两人随侍太上而行，等太上在中间交椅上坐定，才各自分两旁落座。
站在阶下左首的两个蓝袍老人，率领三十二名“护花使者”—起躬身道：“属下左护法冷朝宗、右护法蔡良率同全体护花使者，参见太上。”说罢，一齐躬身为礼。
接着右首一百名花女，动作如一，一齐伏下身去，莺声燕语，同声说道：“帮下弟子叩见太上。”太上端坐交椅之上，两道熠熠眼神，透过黑纱，映着晨曦，冷芒如电，朝阶下缓缓扫过，微微点了点头，算是答礼，接着右手一抬，朝坐在她右侧的副帮主芍药望了一眼。副帮主芍药立即站起身来，美目流盼，娇声说道：“太上要我替大家引见一位贵宾”她语气拖长，皓腕一拾，指了指凌君毅，继续说道：“这位是少林不通大师的高弟凌君毅凌公子。”凌君毅慌忙站起，朝阶下拱手作揖。阶下登时爆起一阵如雷掌声。显然，这一阵掌声，右首一百名花女，个个鼓得十分热烈，站在左首的“护花使者”人数较少，掌声也只是稀稀落落的应应景而已！尤其领头两个蓝袍老者，目光打量着凌君毅，似乎有些不信！不通和尚就是反手如来，江湖上已有三十年没听到他的消息，这年经人会是反手如来的传人？
芍药等掌声一落，接着说道：“凌公子少年男才，博学多能，此次应本帮敦请，完成了一件大事，那就是替本帮完成了“毒汁”解药，今后再也威胁不了我们了。”听到这里，大家才明白，难怪姓凌的在太上面前，居然有他的座位，于是又纷纷鼓起掌来。芍药等掌声一落，又接道：“现在先让大家看看这“毒汁”的解药。”说完，举手朝总管玉兰打了个手势。
玉兰躬身领命，朝厅上招招手，立时有两名花女捧着两个小水盂，缓缓走到阶前，把水盂放到石阶之上。一名花女随手手掣出长剑，剑尖朝右首水盂中轻轻一沾，立即举起剑来。她这一沾，大家已可清晰看到本来寒锋闪闪的剑尖上，此刻已有寸许长一截，宛如涂了墨汁一般，黝黑无光。一望而知剑尖上已经淬上了剧毒，这下直瞧得大家凛然失色！要知一般兵刃、暗器上淬练剧毒，并不是一次就能淬得上去的。铁器不像纸张，一下就能吸入水分，这要经过很长一段时间，方能把毒淬到刀剑暗器上去。所谓“淬”就是铸刀剑时，烧红了渍于水中。淬毒药也是如此，就是把剧毒置在水中，一次又一次把刀剑烧红，淬上去。
但现在这名花女手中的长剑，既未烧红，只是轻轻的朝“毒汁”中一沾，剑尖上就已淬上了“毒汁”何等强烈？那花女举起长剑，朝阶下徐徐展示了一遍，另一名花女已经取来了一块木板，放到地上。那花女右手长剑缓缓下垂，剑尖抵在木板之上。她并未用力，只是把剑尖点在木板上，但剑尖触及木板，登时听到“嗤”的一声轻响？飞起一缕淡淡的黄烟，板上就像烧焦了一般，留下一个铜钱大一个蕉痕。
这下凌君毅看得大感意外，心想：“这“毒汁”不知究竟是何种剧毒，竟有这般厉害！”花女们看到沾过“毒汁”的剑尖，毒性竞有这般强烈，一时不禁个个花容