第281节

，众人的脸色都变了变，洪承畴更是微微皱眉，眉宇间多了几分担忧。

当日，杨国柱、王朴、李辅明也下令拔营，三人顺路，相约一同撤军，从居庸关一路向西而去。

随后吴三桂、刘肇基等辽东各镇将领也陆续撤走，曹变蛟、马科、唐通三人的驻地比较近，所以次日才拔营撤走。

德胜门外的二十多万大军相继撤走，崇祯帝与洪承畴、陈新甲等人都是松了一口气，这场争端终于以和平局面收尾了。

数日后，洪承畴乘坐暖轿来到午门外，准备入宫觐见崇祯帝，如今自己当上了内阁首辅，就必须要拿出一些真本事来，否则以目前朝野对自己的态度，这个位子可坐不长，也坐不稳。

这时，轿子外面的家仆隔着轿帘子说道：“大人，小的看到兵部尚书陈新甲，正在午门外徘徊，不知道在等什么人。”

“嗯？”

洪承畴微微皱眉，这两天陈新甲一直躲着自己，显然是对自己出任内阁首辅心怀不满，看来要找机会敲打陈新甲一番，不要以为打了两场胜仗，区区兵部尚书就能上天了！

片刻之后，暖轿停在午门外，洪承畴披着棉斗篷走了下来，不远处的陈新甲立刻小跑过来，神色很是慌张。

“呵呵，本兵也在啊？这两日本兵似乎很忙，我想见一面都难啊。”

陈新甲却没有接话，而是一把拉住洪承畴走到一边，然后警惕的看着陆续经过午门的大臣与侍卫，低声说道：“阁老，祸事了！”

洪承畴看着紧张如此的陈新甲，也是心中一颤，问道：“是奴贼再次南下了，还是李自成卷土重来了？”

“都不是！”

“那本兵为何如此惊慌，如今内忧外患都暂时平息，正是我等大展宏图之时，还有何事能让本兵如此的？”

陈新甲压低声音，说道：“今天一大早，我听北镇抚司那边传来消息：周延儒死了！”

“什么！”

洪承畴也吓了一跳：“怎么死的？什么时候死的？在哪死的？”

一连三问，陈新甲有些害怕的说道：“说是两天前，死在了南面的东安县。北镇抚司的说法是，周延儒的马车遇到了劫路贼人，惊了马，然后连马带车都冲到旁边的河水里，周延儒跟车夫以及随从一个没跑掉，全淹死了！”

洪承畴眉头紧锁，问道：“那贼人可抓住了？”

“没有，连个鬼影子都没有，东安县周边数十里都搜过了，根本没有贼寇出没的痕迹。”

“这就怪了？”

“还有更奇怪的！”

陈新甲面露惧色的说道：“官道旁的河水非常浅，只是没过小腿而已，这么浅的河水，根本就淹不死人！可是周延儒主仆三人，连同拉车的驮马，全都淹死了！”

此刻寒风阵阵，可洪承畴却冒汗了，问道：“锦衣卫怎么说？”

“锦衣卫验过尸了，所有人没有外伤，而且的确是淹死的。”

陈新甲问道：“阁老，是不是陛下他……”

“不要瞎猜！”

洪承畴肯定此事绝不是崇祯帝所为，反而想起了一个人：“刘衍！”

陈新甲也吓了一跳：“周延儒的确压制刘衍，可刘衍有这么大的胆子？”

洪承畴瞪着陈新甲说道：“此事到此为止，待会入宫，也不要对陛下提起，让北镇抚司的人去禀报，出了事也与你我无关！”

钱庄

崇祯十五年，正月末。

刘衍率领新军各营进驻青州府城，大军将士，特别是陈勋率领的前营将士，受到幕府上下，以及全城百姓的热烈欢迎。

刘衍下令各营放假三天，让军中将士在城中花钱、享乐，过一个好年。

但是荀景云还是提醒各营参将，放假期间，各营将士都要严守军纪，如果有谁欺压百姓，或者是犯了军规，自己作为镇抚官、兵部副部长，一定严惩不贷！

总兵府内，刘衍与王芸禾、尚善、若水，以及儿子刘盛一同过年，大半年出征在外的辛苦和艰辛，此时都随着声声爆竹烟消云散。

看着刘盛在雪地里欢快的玩耍，尚善、若水二人在一旁追逐打闹，刘衍开心之余，忽然想起河南的惨状，想起那些被流贼驱赶着，绝望冲向新军战阵的死兵。

“开春之后，李自成应该也养好了伤，该卷土重来了吧？”

想到这里，刘衍的好心情也随之终结，对于高名衡与陈永福，刘衍根本不抱希望，他们二人能力还是有的，只是对上李自成，就有些不够看了，河南的残局不是他们二人能摆平的。

“夫君？”

王芸禾披着大红色的头蓬，站在雪地里非常的显然，此时注意到刘衍眉头紧锁，便说道：“夫君又在想那些军国大事了？”

“没事，随便想想罢了。”

“大过年的，烦心事就不要想了，一会儿咱们去听戏好吗？”

刘衍笑了笑，正要答应，却见荀景云板着脸走来，先是对王芸禾行礼，然后说道：“总镇，属下有事情禀报。”

王芸禾笑着说道：“我们收拾一下去听戏了，夫君先忙。”

“好。”

看着王芸禾四人有说有笑的离开，刘衍有些失落的瞪了荀景云一眼，说道：“说吧，什么事？”