第12节
求个庇护之所。
“哦，那按你的意思，现今又该当如何呢？”安坐榻畔的慕成瀚打断长女，克制的语气中明显压抑着愠怒，“是待芳漪调养好身体后再重罚？还是打铁趁热现在就罚？久跪祠堂、荆条笞打和断粮三日，你倒是说说哪个惩罚更适合，还是三个惩罚一并施行的好。”
慕菲淼察觉出父亲的态度，暗暗一惊，心底微寒，硬着头皮嗫嚅道：“阿耶，我……”
纵使是再愚蠢迟钝的人，也能察觉出室内氛围的不对劲，众奴仆个个压低脑袋恨不得化成一缕空气，远远飘离是非之地。
慕成瀚盯着长女，“刚刚为父闻听你的乳母刘氏和使女在书房附近寻你不得。且讲讲，前一炷香时间你究竟去了何处，又做了何事？记住，详详细细地讲一遍，莫要遗漏了什么东西。”
闻言，慕菲淼挺直的脊背陡僵，眸底闪过一丝慌乱，唇际勉强弯起清浅的弧度，答道：“女、女儿一直都在自己的留槿阁小厨房内煲参鸡汤，守着灶台看火候，期间未曾踏离半步，至于乳母她为何领着使女四处寻找，怕是忘记了这码事。说实在的她近日也太过操劳了些以致精神头不济，出去一趟后再回来，瞧见我不在屋中，一时慌了神便以为我是去府内其他地方玩耍去了，故而才带人四下寻找。”
一番回答看似完美无暇，然而袖底紧攥着的掌心已捂出粘腻汗水，时刻彰显着她的心虚。
“好！好！好！”慕成瀚沉着脸连说三个好字，锐利目光逼向这个自己平素不甚亲近的长女，寒声再问：“倘使我不惩戒于芳漪，你可觉得公平吗？”
霍然抬首，慕菲淼目中的不可置信与嫉恨彻底暴露人前。
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【注】：‘阿耶’释义为父亲。
慕菲淼
有些胆大的奴仆用眼角余光偷觑着静立的大娘子，暗暗腹诽。
要知晓，大娘子诞生当日天降流火导致花园走水，一下烧毁掉大半个园子，被阖府人视之凶兆。兼且母家王氏于她降生的傍晚，被苦主揭发连同上级官员合谋贪墨之罪，霎时从六品官宦人家沦为阶下之囚，遭九族连坐流徙边疆重罪。
而大娘子的生母王氏因是庶出且早早当了慕府的姨娘，乃是出嫁女故未被牵累。但娘家人获罪流离失所，给予她一记重创，导致内心郁结难解，自此染疾终日缠绵病榻。
彼时按照府中的规矩，倘姨娘诞育庶子女月例涨二百缗钱，顾及王氏抱恙和其娘家获罪之故，月例额外涨至五百缗钱，并遣人每月送去大量调养身体的补药。
郎主更是利用人脉关系在官员中打通些关节，使王氏一族在流徙途中不至于吃尽苦头，借此以慰藉王氏一二。
本来姨娘染疾在身，尚在襁褓里的大娘子理应由主母杜氏带到身边抚育，可碍于王氏苦苦哀求想亲自抚养女儿，再三思量下杜氏也不愿充当分离人家骨肉的恶角色，索性成全了其心愿。
未免其力有不逮，遂往院中添置了若干婆子和使女伺候，底下人也皆安分守己，不敢乱嚼舌根，或者私自在吃穿用度上苛待些什么。
是以，她们母女二人生活得安乐舒适……
时光流逝，白驹过隙，几年光阴于弹指一挥间溜走。转眼间大娘子已从婴孩变成一个稚童，正达启蒙之龄，主母杜氏不光聘请坊间有名的启蒙先生日常教导，更于平素将其时刻提挈身畔躬亲教导。
待遇同嫡女一般无二，使别家豪门富户的庶出女儿分外眼热。
慕府的主母杜若浅出身相州洹水杜氏，曾祖父杜正合与另两位兄弟曾一同考中秀才，后于殿试中被圣人钦点为榜眼，官至太子詹事，时人称之为“杜氏三杰”。
因其世代以诗书传家，杜氏女自幼受书香熏陶，不仅擅长吟诗作赋，还擅绘丹青和一笔好字，在当地素有才女之名，性格更是知书达礼温良婉约。
当初，慕府的老家主便是看中杜氏这点，才不远千里亲自替儿子登门求娶。
一个区区庶女能承这样的主母倾囊教导提携，无形中身份水涨船高，日后于未来夫家的相看是尤为有利。
说来，便是别家十分受宠的庶女亦艳羡不已。
她们或因生母得宠的缘故获些宠爱，或靠貌美伶俐搏得家族重视，得以在家塾念书。可所学知识毕竟有限，顶多识文断字外加背个诗赋，目的还是为取悦未来的夫君，和慕菲淼压根儿没得比。
她们平日随主母至慕府做客，长辈们言笑晏晏让慕菲淼领着去花园各处玩耍，尽一尽地主之谊。
大家伙逛罢玩尽兴后，再提议到人家住的房间和素日学习的书房一观，真是不观不知道，一观心底的酸水是铆着劲往上冒。
果真是别人家的主母！
不单单用全副心思培养相待，给予优良教养，吃穿住行的待遇同嫡女也不差分毫。
再反观自家主母，今儿高兴时唤你过来捋捋毛，再赏个蜜枣儿。
明儿不高兴时感觉多看一眼都嫌脏，如若有哪个敢不自量力同嫡女相比，怕是家规家法该轮流用了一遍。
抑或是放任自流，随你自生自灭，人家到头来落个看幕好戏的实惠。而泰半豪门富户中的主母恨毒庶子女者比比皆是，天天用各种手段整治你，如有踩死一双的机会绝不踩死一个。
后宅阴私要多么恶浊就有多么恶浊。
倘把慕府对庶女的境况换予别人，怕是做梦也要笑醒。
可惜啊，有些人往往不会满足眼前现状，欲望渴求永无止境，得不到反而会妒忌生恨。
慕菲淼目光含恨，死死咬紧牙关。
明明她更聪慧知礼，凭什么阿耶独独将慕芳漪视若掌上明珠，给予千般关爱万般呵护？凭什么自己的亲母对自己避如蛇蝎？
妒忌叠加不甘，每日如烈火炙烤的滋味足以让她疯狂。
呵，公平？
阖府人哪个不去维护身为嫡女受尽宠爱的慕芳漪，哪个又不去讨好巴结呢？何谈公平一词？
慕菲淼长叹一声，切齿冷笑，尚稚嫩的脸庞挂着极重的戾气，一字一顿道：“妹妹私闯书房重地，将您最钟爱的玉琉璃嵌玳瑁插屏打碎，就理应按照家规惩处。何况家规不分人，即使妹妹是嫡女，深受您的宠溺亦不可逃脱责罚！”
她的俏脸紧绷着，言语愈加激愤：“‘言必信，行必果。’莫非阿耶忘记了？您日日对我等耳提面命这句话，如果您自己不以身作则执意违背，便成了那言而无信，背信弃义的小人！”
在场奴仆骇得倒吸了口凉气，大娘子竟敢如斯对郎主说话，真真是胆大包天。
“尔等都退下，各归各位。”
慕成瀚对一众奴仆摆了摆手，沉声屏退后，看着大气都不敢喘的他们如释重负地退了出去，这才把视线重新投到长女的身上。
“你说的没错，家规的确不分人。”他动作轻柔地抚了抚幺女的发丝，脸上无甚表情，只平静述道：“纵使芳漪是嫡女，但她没有经过我的允许私入书房重地，属违逆家规，必罚无疑！”继而对惴惴立在旁的杜氏淡声嘱咐：“待芳漪的伤将养好些，便罚她进祠堂跪两个时辰再抄写三遍《论语》。”
慕成瀚余光定定凝向长女窃喜含笑的眼梢，眸底闪过一缕失望同厌恶。