125、068章:大结局
我许多话,我说我不信阴司报应,如今我信了。”
琳琅叹了一口气,道:“你要强了这一辈子,值什么?”
凤姐道:“我也不知道值什么。我如今只怕报应在巧姐身上。好姐姐,我是不行了,不但是身子不行,也怕官司上身,趁着我还清明,还没入罪,我把干净的钱分了两分,一分放在姐姐那里,一分帮我娘家打点,若我兄弟王仁侥幸脱罪,好叫他替我照料巧姐。下剩那些我作孽的钱,就留在身边,若果然有人来查,也不会想到我还有钱放在你那里。”
听她有心叫王仁照料巧姐,琳琅立刻吃了一惊。
难怪原著上是王仁卖了巧姐,原来源头在这里。琳琅一直在想,贾家抄家,巧姐也该在被抄之列,怎会是由王仁所卖。想来凤姐被休之后回娘家,王家之事已毕,自己后来又入罪,方把巧姐托付给兄弟,只是没想到所托非人,只不知那奸兄是谁。
想罢,琳琅忙道:“这怎么行呢?”
凤姐惨然道:“好姐姐,如今我连一个能信的人都没有了,除了姐姐和我娘家兄弟,我还能信谁?姐姐往日劝我,都是金玉良言,可恨我没有听姐姐的劝。我也不敢连累姐姐,只求姐姐看在往日的情分上,帮我一把,那些钱,将来巧姐出嫁了,给她做嫁妆。”
琳琅行事自然考虑周全,探春是借赠东西时给的,惜春是已抹去账给她,凤姐的银子最烫手,便叹道:“便是你没银子,我也会帮你一把。只是你的钱,虽不在官中账上,可也在梯己账上,少了这么大一笔,势必有人会查。”
凤姐摇头道:“姐姐放心,嫁妆单子上没有这笔钱,官中账上也没有,这是当初我妈给我的压箱钱,也不在梯己账册子上。”
说完,撑着身体爬起来,打开床头箱子,取出十对金元宝,五十两一锭,一共一千两。
凤姐凄然一笑,道:“我妈给我放了一千两金子压箱钱,晒嫁妆时老太太开箱看了,也放了一千两金子做开箱钱。听说我那姑妈出嫁时也是如此。”
接着,凤姐又打开一口箱子,取出六个匣子,打开时,满满的皆是珠宝首饰,宝石有指肚大小,珍珠宛若莲子,成色都十分匀净,她指着两个匣子道:“这两个匣子里的首饰是我送姐姐的,下剩四个留给巧姐。我平素也爱给人东西,也算不清东西,这些都不在账上。好姐姐,若你肯帮我,我来生愿为姐姐做牛做马。”
琳琅笑道:“你不怕我私吞了不给巧姐?”
凤姐道:“若是姐姐私吞了,也是我的报应,若是给了巧姐,便是我娘儿俩的造化。赌姐姐,还有五分希望,若赌别人,连一分希望都没有。”
琳琅暗赞她手段了得,虽是末路,却依旧有胆有识。
看着金子东西,琳琅沉吟道:“别的我也帮不上,只劝你一句话,与其将巧姐儿托付给你兄弟,莫若托付给别人。”
凤姐冷笑道:“现今人人对我避而远之,能托付给谁?贾家是不成的,我还怕大太太因我之故,作践巧姐呢!琏儿一身的罪名都是我的过错,他必定也不会好好照料巧姐。倒不如等我娘家罪名定了,花钱赎了我兄弟出来。”
琳琅叹道:“你却忘了,财帛动人心。你把东西留给你兄弟,焉知他不会为了钱,怕巧姐长大后拿走做嫁妆,将她也卖了?巧姐年幼,万事都是别人做主。你若肯听我的,莫若将巧姐送到乡下刘姥姥处,那是一个厚道实诚的老人家,我也常回家,也能照看些。”
凤姐低头想了想,道:“让我再想想罢。”
琳琅暗暗叹息,只能打算处处叫人看着,若王仁卖了巧姐,好援手。
十几天后,王家之罪已定,王子腾病死狱中,王子腾的夫人也一病死了,王仁等主仆皆被发卖,凤姐赎了王仁和几家下人,有凤姐的嫁妆,王仁过得倒也舒心。
凤姐病情愈重,忽一日听小红说王仁常和贾蓉叽叽咕咕,交情极好,常带巧姐儿顽,凤姐想到琳琅之言,也知自己因尤二姐之故得罪过贾蓉,不由得一身冷汗。
她自觉时日不多,也不能把巧姐送到琳琅处让她太惹眼,便叫林之孝家的去请了刘姥姥来,又叫王仁来,只拿了五十两银子当面给刘姥姥,对王仁道:“你是个大男人,也照料不到巧姐什么,如今我把巧姐托给刘姥姥,东西银子都留给你。”
王仁瞅着,笑道:“当真?我可不信姐姐不给巧姐留嫁妆。”
凤姐冷笑一声,道:“我当着你的面儿还弄鬼?就这五十两银子给巧姐,你也看着了,和我那些东西比,算什么?只是你得写一张字据,等我死了,我的东西都给你,但此后巧姐一身一心,与你无关,你不能再去找刘姥姥的茬儿。”
王仁大喜过望,也不在意那五十两银子和巧姐,果然请了中人,立了字据。
凤姐见了,嘴里发苦,幸亏听得琳琅之言,不然就凭王仁这副样子,自己死了,怎会不作践巧姐?她忙忙又叫林之孝去衙门立了户籍,巧姐儿放在了刘姥姥家。
刘姥姥哭道:“就一两年没进京,姑奶奶怎么就被没良心的姑爷给休了?”
凤姐道:“我也是自作孽不可活。姥姥,巧姐儿年幼,此后就有劳您老人家照顾了,若您照顾不得,等我死了,罪名定了,没有妨碍了,就把巧姐儿送到琳琅姐姐那里。”
又叫平儿也跟过去,放了平儿的奴籍。
同时,也把丰儿和林之孝一家放了出去,林之孝一家来磕头,凤姐叫了贾芸道:“我知你和小红有情,如今小红也是良民了,若你有心,就向她父母提亲罢!”
自从凤姐回了娘家之后,贾芸时常来帮她,并没有因她失势而避而远之。
凤姐心里自然也对贾芸另眼相待。
林之孝一家失了在荣国府的管事,好在家里倒置办了些家业,只担心凤姐入罪,满心惊慌,如今得以不必为奴,竟是意外之喜,又见贾芸本是主子,这几年也因凤姐之故,有了家业,人物又十分俊俏,经凤姐做主,贾芸愿意,连忙满口答应。
凤姐又拿了一匣首饰和许多衣料给小红做嫁妆,也送了贾芸五百两银子做娶亲之用,横竖巧姐也得不到,倒不如自己现在用来做个好人。
诸事已毕,凤姐便倒下了。
却说琳琅见凤姐将巧姐托付给刘姥姥,心里略略放心,又去信请杨奶奶照应些。现今山雨欲来风满楼,琳琅也不敢叫杨奶奶和两个儿子住在城里。
展眼进了十一月,琳琅正忙着料理年货,忽闻得惜春出家了,不禁又惊又怒。
原来惜春见探春远嫁,两房分家,凤姐被休,袭人被撵,妙玉也搬出了大观园,带人南下回姑苏,心中感慨,兼之自己拿一万两银子已抹去痕迹,又找邢夫人要了彩屏几个的奴籍,发还给她们,便悄悄寻机出了府,进了城郊一家早打听多时极干净的小尼姑庵。
荣国府如今忙着要给贾琏说新夫人,阖府竟无人知道暖香坞早空了。
琳琅亲自过来找她,道:“傻丫头,既知空门不空,还出家作甚?”
惜春轻轻一笑,道:“便是抄了家,我们这些人也不过是任打任骂任卖,生死不知,倒不如寻个清净的地儿,虽说空门未必空,可拿着度牒,脱了红尘,也总比那样的下场好。好姐姐,我知道你劝我,不让我出家,只是我心意已决。”
琳琅滴泪道:“你这丫头,倘或想逃过抄家,也不是没法儿。”
惜春道:“有什么法儿?便是有法儿,也来不及了。”
琳琅一怔,忽见毛大跌跌撞撞跑过来,口内道:“奶奶,四姑娘,贾家被抄了!”
惜春眼神