第十章
纪姓名，答曰一个名叫荳儿，一个名叫芍药，都是十二三岁的年纪；二问是家生子还是外头买来的，都说是家生子儿；再问她们两个当了几年的差事，父母都在哪个行当上，尤家一共有多少个人，老爷一共有几个姨娘，几个姨娘都是什么品性，哪几个姨娘生了庶小姐，哪几个姨娘在老爷老太太跟前儿说的上话，如今尤家且是谁在管家……
一壁问话，一壁使眼色儿与蓁儿，蓁儿明白，登时开了箱笼，将早在家里便包好的糖果点心拿出来，摆了几个小碟子，放在桌上与她们吃。
那两个小丫头见有糖有点心吃，喜得无可不可。蓁儿又搬了两个小杌子在二姐儿塌下，那两个小丫头便坐在小杌子上一壁吃糖果子一壁桩桩件件的都回明白了。又说道：“如今老太太年岁大了，精力不济，除外头交际送礼的事情外，府里都是兰姨娘当家。兰姨娘是老爷当年在外头带回来的，听说原是甚么官家小姐，后来家里吃了官司败落了，不知怎么便给老爷当了姨娘。我们府上的两个庶小姐，一个是方姨娘生的，一个便是兰姨娘生的。方姨娘生的二姑娘一年前冬里得了风寒，吃了好些汤药只可惜……”
底下的话那小丫头荳儿没敢说，只因今儿是主家大喜的好日子，她们且不敢说败兴的话，叫主家知道了，恐怕打板子。
那芍药便接着荳儿的话说道：“如今府上只有大姑娘和三姑娘在。三姑娘今年还不到五岁，是兰姨娘生的，也是读书识字，模样儿也好，就跟姑娘似的，说话也伶俐，很得老太太和老爷的喜欢……”
正说话时，大姐儿捧着枕头推门而入，只说一时换了地方恐睡不着，来寻二姐儿说话。二姐儿见问的都差不多了，便推说身上乏了，明儿还得早起，打发两个小丫头子出去了。
这里大姐儿待人散尽，方忧心忡忡地叹了一声，拉着二姐儿的手说想家了。
二姐儿知道，大姐儿向来心思细腻，温柔腼腆，安分随时。既这么说，恐怕是担忧自己个儿名不正言不顺，在尤家住的不舒坦，比不得住在舅家好。便拉着大姐儿的手笑道：“今后这便是咱们家。有妈在，你还怕别人给脸色瞧怎么着？”
大姐儿见二姐儿将自己的心思一语道破，不觉面上一红。沉默半日，低了头说道：“咱们总归不是老爷的亲生女儿，如今这么住着，只怕她们说闲话。”
二姐儿闻言，心下便是一动，忙开口问道：“她们是谁，难道有人这么胆大，敢在你跟前儿说三道四不成？”
大姐儿听了这话，也不答言，只是低了头一味用手指缠绞手帕子。
二姐儿不耐烦跟大姐儿打这个哑谜，便向大姐儿的丫头岸芷汀兰道：“才刚姐姐在那屋里，可是有什么人，说了什么话？”
那两个丫头见问，忙开口回道：“倒是没说旁的，只是打听姐儿从前在赵家的事儿，甚么姑太太在赵家可是过的不好，赵家有几位姨奶奶，姑太太对赵家的几位姨奶奶可好，赵家老太太对姑娘们可好不好。又说连亲生的祖母都不好生对待，何况是别家认的……姐儿不想听她们言三语四，便带着奴婢们来寻姑娘了。”
二姐儿虽是人小，心思却是不小。登时明白这两个丫头必是尤子玉的姨娘派来套话儿的，恐怕也有别的意思。否则便如二姐儿一般，只在小丫头身上使力气也还罢了，很不必问到姑娘头上，更不必询问赵家那些陈谷子烂芝麻的事儿。然后含沙射影，指桑骂槐的说了那么一席话。显见的是欺负她们年纪小，又是继母带来的拖油瓶，只怕要给下马威的意思呢！
二姐儿也不管自己是不是多疑多想，登时便是一阵冷笑，向大姐儿说道：“听话听音儿，这一番话倒不像是说给咱们听的。”
顿了顿，又向大姐儿的小丫头汀兰吩咐道：“方才同姐姐说话的那两个丫头是谁，你叫过来我瞧瞧。”
汀兰也知道二姐儿虽然年纪比大姐儿小，但行事说话却老道，在家时连大老爷都高看一眼，时常将朝廷的邸报和衙门内的事儿同二姐儿说明。这会子认真动怒，哪里摆弄不了两个丫头。登时脆生生的应了。咚咚地跑将出去
一时转身回来，面上却是青一阵白一阵的，兀自愤愤不平的道：“回姑娘的话，奴婢去找她们时，那两个丫头已经躺下了。奴婢传了姑娘的话，她们只说天色晚了，好不好的何必折腾，竟不过来了！”
众人闻言，不觉大怒。岸芷汀兰和蓁儿蔚儿本就是陈家的家生子儿，向来忠心耿耿，又得了老太爷老太太和老爷太太的吩咐，哪里能容尤家的小丫头子把自家姑娘们欺负了。也不待二姐儿吩咐，忙撸胳膊挽袖子的说道：“这还了得，简直没了王法了。咱们且亲自过去，将她们拽过来，先打一顿嘴巴子，再来分说。”
话犹未落时，却被二姐儿叫住了。只见二姐儿不怒反笑，好整以暇的整了整衣袖，起身说道：“何必动这么大肝火呢。既是嫌今儿天晚，不好说话。那便留着明儿早上再说罢。”
次日一早，大姐儿并二姐儿早早起了，梳洗已毕，先是打发小丫头荳儿去上房和正房打探消息。得知尤老安人刚刚起身，正叫水洗漱，正房老爷和太太屋里尚没有动静。不觉相视一笑。
二姐儿又吩咐芍药道：“你且去大姐姐那里瞧一瞧，大姐姐可醒了？”
芍药答应了一声，彻身出去。半日回来，因笑道：“大姑娘也醒了，正在房里梳洗呢。见奴婢过去请安，先是问了姑娘们昨儿夜里睡的可好，有没有择席的毛病儿，奴婢僭越，代姑娘们一一答应了。大姑娘又说，倘若姑娘们喜欢，不妨去大姑娘房里坐坐，姊妹们聊一会子，吃些东西，再同去给老太太请安也好。”
二姐儿闻言，便笑言道：“我也是这个意思。只是怕叨扰了大姐姐，反倒不好。既这么说，我们这便过去罢。”
说着，便同大姐儿相携起身，正说话间，蓁儿从外头进来，笑着回禀道：“昨儿服侍大姐儿的那两个尤家的丫头过来了，只说要给两位姑娘请安。”
大姐儿闻言，下意识的回头看向二姐儿，二姐儿先是一笑，开口说道：“想是昨儿夜里睡得好了，这会子倒想起来面子情儿了。只是我们又不是什么娇客贵客，哪里敢惊动两位姐姐。你出去告诉一声儿，就说是我说的，叫那两位姐姐好生歇息罢。我们这里丫头虽少，倒也服侍得过来。”
蓁儿忍笑答应了，欠身出去。一时外头传来躁动声，又有人争执的声响，没一会子，蓁儿掀帘子回房，只笑说道：“那两个丫头不肯走。只说服侍姑娘原是她们分内的事儿。何况兰姨娘早便吩咐了，一定要好生服侍姑娘，不可躲懒。倘若惹得姑娘们不高兴了，便要揭了她们的皮呢。”
二姐儿听了这话，又是一阵的笑，因说道：“这话跟我们也说不着。我们又不是尤家的正经主子。不过是拖赖着母亲的情分，寄人篱下罢了。她们若是怕那位兰姨娘打人，只管去求甚么兰姨娘行个好心便是了。再不济，还有老太太和老爷呢。我们姐儿两个名不正言不顺，倒是不敢多嘴多舌的。”
蓁儿听了这话，再次欠身出去。将二姐儿的话当着尤家众婆子丫鬟的面儿原原本本告诉了一遍。那两个丫头不妨二姐儿小小年纪，性情倒是比大姐儿还刁钻难缠，不觉相视一眼，隐隐觉出不好。忙跪在当地，碰头有声，口内哭诉道：“还请姑娘们开恩。奴婢们昨儿是想着夜深了，今儿还得早起祭祖，因此不敢打扰两位姑娘歇息，原是为姑娘们好的意思。姑娘们倘若不喜欢，奴婢们今后再不敢了。还请姑娘们饶奴婢这一回。”
说话时，大姐儿并二姐儿早出了绣房，只见那两个丫头跪在院子里，又是磕头又是哭饶，洒扫院子的粗使丫鬟婆子们都