第一章
现在长大了,终于明白了,她就是那个人见人怕的“晦星”美人。虽然,从小到大她从来没有伤害过谁,但谁出了事都把罪责推到她身上。
比如,父亲劈柴劈到手;比如,母亲到河边洗衣时,跟在一旁玩耍的弟弟掉进了水里;再比如,隔壁那户人家新娶的媳妇染上痨病
但凡周围发生了什么,人们头一个会想起她,都说,咱们这儿以前从没发生过这样的事,自从她出生以后就祸事不断。
她记得每年除夕的晚上,母亲就塞给她一个馒头,搬张小板凳,让她独自坐到门外去。
然后门一关,插上闩,她就待在寒冷孤清的巷子里,看着门上晃晃荡荡的环和那满脸凶恶的门神,听冬夜的风呼啸而过。
家家户户开始吃年夜饭,享受团圆的时刻,窗内有隐隐的笑声——父母此刻也是这样对著弟弟笑吧?但她被一扇门隔在外面的世界,看不见。
好冷好饿
她冻得连眼泪都流不下来,也没有力气流了。
远处有隐隐的狗吠,偶尔一个晚归的夜行人好奇地打量了一下她,又匆匆而过。她甚至有些羡慕邻居家那只阿黄,至少它可以吃饱,而且待在门里。
这时候,城墙上会绽出一朵烟花。她痴迷地望着,觉得那是上天送给她的新年礼物,虽然放烟花的人与她永远不可能相识,但寂寞冬夜唯一抚慰她的,只有这瞬间即逝的炫丽花朵。
终于有一天,事情发生了——母亲像是铁了心,拉著她往山上走。
“娘,我们这是去哪儿呀?”她兴高采烈地跟在身后问。母亲很少带她出门玩耍,每次总是带著弟弟。
“去采野果子。”母亲冷淡回答。她可以看出,那皱著的眉头下心事重重。
到了山上,太阳就快落下去了,天边一抹瑰丽,漫山褊野被涂上彤色,奇妙万分。她蹦蹦跳跳,开怀大笑地迎接夕阳拥抱。
“娘到那边去采野果子,你一个人在这儿玩,不要乱跑,知道吗?”母亲那天的语气特别温和,眼神里有一丝隐痛,篮盖一掀,她最喜欢的大饼搁在里边“这是娘特地为你做的,慢慢吃。”
她受宠若惊地抱过篮子,与大饼愣愣相望。娘从来不会专门替她做东西,怎么今儿忽然对她特别好?嘿嘿,她就知道,只要乖乖听话,就会等到娘疼她的这一天。终于,等到了
母亲低著头朝山后边走,愈走愈快,头愈来愈低,最后几乎是飞奔著消失了。
她搂著篮子,吃一口大饼,吸进一鼻子山问的野花香气。太阳渐渐也消失了,瑰丽褪色,取而代之的是一片漆黑。
“娘娘”仿佛间,听见狼叫,她有些害怕了。
这么久了,娘还没有回来,会不会有危险?她紧紧地抱著篮子,往山后面走去。
“娘,我不是不听话乱跑,我只是伯您遇到大灰狼。”她喃喃自语,转过山角,愣住了。
山后没有果子树,只有一条不知通往哪儿的大道,仿佛茫茫大河,没有尽头。
娘去哪儿呢?
她在大道边坐下,整个人傻了。此刻的她找不到回家的路,只能对著一条陌生的大道瞪著眼睛。
不,不要乱动。她告诉自己,只要走错一步,这可怕的大道就会把她带到一个不知名的地方,永远也回不了家。
坐著坐著,她睡著了。醒来时,额上滚烫,手脚冰凉,像是染上了风寒。有人,把她抱在怀里。
那个人就是晴如空。到山间狩猎的他,在道路旁看见了这个孤零零的小女孩,决定把她带走。
很多年以后,暮紫芍仍然害怕宽阔的道路、狭窄的巷子,还有黑漆漆的山林。童年时留下的恐惧,至今未散。她喜欢的,只有烟花,过年的夜里,常常一个人坐在屋顶上,把一朵朵银紫颜色的云放上高空,默默看它燃烧、绽放、熄灭。
她没能再见到家人,听说丢弃她之后不久,爹娘在一次意外中身亡,而弟弟虽然被晴如空寄送到另一户人家,可以时常见面,却因为认定她是克死爹娘的扫把星,不肯认她。
还有什么好留恋的呢?一对抛弃她的父母,一个不肯认她的弟弟。不,她此后的亲人,只剩下一个人——义父晴如空。
晴如空没有嫌弃她的出生,教她琴棋书画,把她调教成花中之王。所以,他叫她做什么,她都会做的。
“小姐、小姐”朦胧中,一双手推著她。
暮紫芍骤然醒来,发现自己满脸是泪,小玉站在她的床边。
“小姐,太阴殿的公公来了,说皇上要见您。”小玉说。
“现在?”她诧异地一拂面,随即笑了“呵,请那位公公先坐坐,容我梳洗一下。”
胧月夜终于忍不住要宠幸她了吗?可见明若溪这个靠山还是找对了。不过缝补了一件袍子而已,他就替自己办妥了这样一件大事——有时候,收买人心,不一定要银子。
暮紫芍匆匆著装,没有过分打扮,只在唇上抹了一点儿胭脂,哭红的眼睛用冰水敷了敷。西子股的淡妆溺嫔,使夜色中的她更显动人。
素色长纱一披,挪步太阴殿。
推开雕花的门,竟没有胧月夜的身影,大厅里清清冷冷,只站著一个人。
“王爷?”暮紫芍不解地望着明若溪“怎么,皇上也召了你?”
他垂著眸子,不说话。
“公公,这是怎么一回事?皇上呢?”暮紫芍刚想回头询问,宦官却早已退出,门“吱呀”一声被关上了。
“皇上不在这儿。”明若溪轻声说。
“什么?”暮紫芍一惊“是王爷想见我?”
“不,应该说,是皇上让臣来见您。”
“呵,”掠开发丝,她镇定道“王爷还是明说了吧,紫芍很笨的。”
“皇上听说紫芍姑娘出生之日,空中曾有过蔚为壮观的景象,不知是真是假,所以特地叫臣来问问。”
“紫芍姑娘?臣?王爷什么时候变了口气,我以为咱们已经是朋友了,”暮紫芍忽然仰头大笑“好,既然王爷问起,我也不便为难您,实话实说,我出生的那日,的确有彗星划过夜空——这样的回答,可以让您交差了吗?”
“紫芍姑娘颊边那颗痣,民间俗民间俗称伤夫落泪痣?”
“没错,好像是这个名字。”
“既然如此,东阁王为何送紫芍姑娘这样的人进宫?不怕伤了龙体?”
“因为我的义父以为,这一切不过是毫无根据的迷信;他同时也认为皇上贵为九五之尊,应该不会盲目听信怪力乱神之说:他更加肯定紫芍是一个完全能把皇上伺候得妥妥当当的人。所以,紫芍到这儿来了,虽然我并非什么倾国倾城的佳人,但却代表了东阁王和东域领土所有百姓的诚意!”
她高高地昂著头,骄傲得如孔雀般让清亮的声音在大厅里回响,心里像是充著一股气——气什么?她也不明白。只知道,他用这种陌生的语调质问她的那一刻,恼怒就闷于胸中,驱之不散。
“可是,不怕一万就怕万一,千百年来,民间都流传著这样的说法,空穴来风,未必无因。如果真的伤了龙体,东阁王要如何担待?”
“那王爷您说要我们如何?”
“紫芍,”明若溪终于抬起眸子,眼神深邃复杂“刚才的话,是做微臣子的我代问的,现在的话,是做为朋友的我想问的——你愿不愿意出宫?”
呵,他还是把她当朋友的。
暮紫芍的语气微微轻了下来“为什么王爷总想说服我出宫?”
“因为”