第1章 武帝薨太子登大宝
话说当年大禹治水，有功于天下，被推举为王，大禹却将公职纳为私有，传王位给儿子启，启传位其子太康，由是国为一家所有。夏朝代代绵延，直至桀得帝位，暴虐成性，又得美女妺喜，日日宠幸，淫乱不堪，终有灭国之祸。夏朝灭亡，商得玄鸟降世，顶替前朝。百年后商倾天下，周武王伐纣灭商，终得尊位。
周朝建立，不过百年，各路诸侯各不安分，先有周郑交质，后更有祝聃射周王中肩，国家逐渐礼崩乐坏，至秦国兴盛，始皇吞二周而亡诸侯，一统天下，周朝国祚消亡。
秦国传位不过二世，农民起义，天下大乱，群雄逐鹿，项氏后裔重建楚国，成一时之功，至末代楚皇项荣，宠信奸臣韩佑，致使世家叛乱，北方军攻破皇城，国家又归他人。由此可知，天下实乃万民所有，非一姓之家可以长久霸占。
“武帝薨逝，请陛下速速回宫敛丧、即位。”宫中太监乘快马远赴并州太原，头戴白冠，将传位圣旨交予太子萧和。此前太子曾领命来并州巡视历练，不想去一年多，将要回京之时，父皇已逝。
萧和闻得父皇死讯，跪拜痛哭，被宫人三催四请，这才勉强接过圣旨，因皇城在太原东南面，萧和于是面东南叩拜。时值黄昏，侍从为萧和寻来白衣披身，萧和见日暮西沉，天地昏黑，自觉凄凉之感更重，勉强应付了宣旨的宫人，将圣旨收下放好，卸华服，穿素缟，面墙痛哭一夜，次日清晨，驱车去见并州令纽化光，与他道别。
纽化光年岁将近五十，姿容庄严，长髯威仪，萧和将圣旨取来，向他展示，说不过几句，又大哭起来。纽化光接过圣旨反复端详，听得面前人哭声凄楚，十分烦躁，他转头示意自己候在一旁的儿子，那男子见状便火速上前，将萧和一把揽入怀中，无言安慰。
纽化光见状，神情略戏谑，自觉不妥，忙又低头再去看圣旨，见先帝萧士睿果真将位子送给此子，心中波涛不断，愣神许久才将诏书还了回去。
“陛下此次回宫，为先皇送葬守丧之后，便是新的国君，某自当前去叩拜祝贺。”纽化光极快地扫视萧和，见他体态纤细修长，眉目有情，着孝服更显俊俏，眼含泪便加媚态，比父辈输些豪气，却也是金玉养出的漂亮美人。他见自己的儿子站那人身边将人抱着，低头神情分明欲火灼灼，双手或拍其背，或揉其脸，若非他还在场，那小子只怕便要无礼了。纽化光咳嗽几声，那小子也不抬头，只是收手，沉默着退后几步。
“如此便好，此去路途遥远，吾深恐受人暗害，还请大人派兵护送，”说着，萧和伸手抓着身后纽渊北的手，含泪看着他，继续道，“若纽兄能与吾同行，吾再无忧矣！”
好手段！纽化光冷漠地盯着那人看，见纽渊北喉结微动，转头对他面露祈求之色，便知此子已深坠萧和蛊惑了……他当年迷恋其父，如今儿子也要受那人孩子的驱使吗？真怪，真怪。
“自然可以。当年我与你父亲……我与陛下同为前朝神武卫，也同你们一般亲近，如今见你们相熟，如何能不喜？”纽化光停顿片刻，想起些往事，笑道，“我只怕你们不够亲近才是，这样吧，他，我也是从小看惯的，没有不舍，索性送给你，让他做你的侍卫如何？”
萧和闻言一惊，世家子弟怎能做为他牵马坠镫的仆从，正要回绝，便听得纽渊北欢喜同意，张口也无话可说了。
“陛下若不舍得他吃苦，日后何不加倍礼待他呢？”纽化光笑吟吟看着两人，想起那人多年来对自己的轻慢，冷不防怒笑出声，将萧和吓了一跳。他收敛思绪，淡淡地点头，招呼两人准备启程。
萧和出门，与纽渊北并肩而行，他侧目去看那人，见纽渊北呼吸急促，面色嫣红，笑问道，“汝何患？”
纽渊北于是快步上前，转身将萧和拦住，与人靠近了低声正言，“我以士族子弟身份做你仆从，你怎么报答我？”
萧和闻言浅笑，道，“美女宝物，爵位封地。”
“不够。”纽渊北靠他越近，两人几乎鼻尖相抵。
“……我与你为兄为弟，凡做大事必和你商量。”
“不够……我要你，我要你就像先帝对并州侯那般亲近，他们能生出个孩子，我也要你给我生个孩子。”纽渊北上前一步，微微闭上眼睛便要亲吻萧和，萧和被他吓一跳，侧身避开了那人的亲近。他惨白着脸，支支吾吾不肯点头同意。
萧和生来便是名正言顺的皇位继承人，连皇后所生的几位嫡子也不能丝毫打击他的地位，只因他是武帝亲自受孕，十月怀胎生下来的。自他诞下，国事日益兴盛，魏国各处海晏河清。他如同祥瑞一般长到二十岁，受武帝宠爱多年，自然知道些内宫之事。
那并州侯韩凡原是京城韩家之后，生得十分俊俏，萧和偶然看见他进宫侍奉，也觉那人年岁渐长却姿容浓艳不改从前，十分怪异。他受太学先生教导，知道自己若与那人有什么联系，便不能完全算皇帝后裔，因而每每靠近，他皆冷眼旁观，不肯认这个男人。
父皇有时将他抱与韩凡，他总是推脱不肯，长此以往，并州侯竟先一步对他厌恶起来。萧和初次瞥见韩凡皱眉看他的神情，十分委屈，于是越发对这个男人憎恨起来。
“我可不认那男人，他秽乱宫闱，比前朝的韩佑更甚！”萧和走上前一步，抓着纽渊北的手腕，严肃道，“你我情同兄弟，怎可如此龌龊？”
“……并州侯也与我父亲有交情，我幼时常见那人出入内院，只是如今不常来往了。”纽渊北低眉顺眼地点头，已经完全沉浸在做萧和侍从的角色里了，他不再反驳主子的话，柔声道，“或许我也是父亲所生呢，只是假托了母亲的名罢了。”
萧和默然思索着男子生育的原理，与纽渊北缓步继续走，出了府宅，带着侍从车马去军营点兵，一直到行李准备妥帖，纽渊北跪下来让他踩着肩膀上马，都不曾说出一句话。
“陛下不必担忧，如今事情多乱冗杂，我怎好强逼陛下产子？日后，日后再说……”纽渊北伸手将马鞭塞进他手里，抬头温柔地注视他，之后快速上马，在他身后半个马身的距离里跟随，萧和回头看他，见那人眼神坚定，举止顺从，已是达到他期望的模样了，于是他收回目光，快马扬鞭，往京城里去。
过十日，萧和见城中人皆披素缟，少不得做出些痛哭流涕的动静，百姓见了车马，知道这是太子归京，纷纷下拜，萧和下马步行，走得越发慢了，他遇见叩拜百姓便要走近搀扶，将那张含泪的俊脸露出来。等他进皇宫，太子车队随从千万，城门口亦有礼队宫人迎接，一时间哭声震天，萧和在皇宫门口请众人平声，人皆称陛下至孝，言吾皇万岁。
于是萧和志得意满，带侍从进宫扶棺送葬，三日后于大宝殿即位听政，国号建华，不必细说。
新帝登基后三日，急召并州侯韩凡入宫，两人并不相熟，一时见了也无什么话说，韩凡浅笑着先开口，问陛下何时召燕王入京。
萧和眼角一跳，怒火一时上头，极忍耐才隐忍不发。
北境燕王李成煜，二十五年前平定燕地十六郡，又常年为国抗击北方蛮夷，厥功至伟，如此国之栋梁，竟因韩凡一人挑拨，长年不被父皇赏识，其征战所用辎重必得自备，更妄论刻意拔高的税款和挑剔的各项刁难了。此人必是乱国妖孽，萧和气得红了脸，斜眼鄙夷地看着他。
“先帝与臣约定，必要取那人项上人头……如今他已死，多年的筹谋都做不得数了。”韩凡并不躲避，直直盯着萧和看，“你是不是这个意思？”
两人对视片刻，都知道萧和已然读过先皇留下的赐死燕王的遗诏了。