有了计较，乔老太太就闭口不提此事，该吃酒吃酒，该看戏看戏。
不过等到筵席终了，客人们相继告辞而去时，乔老太太却不走。
“我昨晚梦见你们老太太，这心里难安生，有些话想要同沧哥说……”乔老太太红着眼圈对徐氏道。
连亡者都抬出来，徐氏这个外甥媳妇能说什么，少不得打发人请沈大老爷过来。
沈大老爷对于这个姨母，这些年并未失恭敬，可要论感情，在沈家因二老爷毁亲被折腾得天翻地覆时，就已经不剩几分。
等到孙太爷暴毙，三太爷与三老太太相继离世，乔老太太不仅不觉得乔家是始作俑者，有丝毫愧疚之意，反而还指使二太太的陪房在沈家搅风搅雨，想要夺徐氏的管家权，沈大老爷对这个姨母就彻底生厌。
只是看在二老爷的面上，总不能与乔家彻底撕破脸，才这样不冷不热地往来着。
乔家被徐氏吃哒了几回，也不敢在往长房凑合。
如今二老爷与乔氏都不在京，乔老太太却来沈家吃酒，使得沈大老爷不得不生出一种“夜猫子进宅、无事不来”的感觉，不由就生出几分提防之心……
有心无力（四）
“姨母……”沈沧的声音有些冷漠。
乔老太太只觉得心里涩涩的，拉着沈沧袖子，涕然泪下。
乔大太太、乔二太太只觉得在旁坐不住，今日是沈家二哥簪花之喜，自家婆母这样哭哭啼啼，实在是败人兴致。
两人不敢去看沈沧，便带了几分为难地看徐氏。
这太失礼了。
徐氏坐在沈沧下首，只做未见。
乔老太太已经凝噎道：“沧哥啊，沧哥……姨母不好啊……”
沈沧心中倒是颇为意外，自家这位姨母，生性好强，即便家道中落，倒是也难见低头的时候。若无所求，怎会如此？
“姨母，这是最近身体不舒坦？可请了太医？”沈沧略带几分关切问道。
乔老太太准备好的话，到了嘴边，又生生憋住。
她已经年近古稀，到了避讳谈生死的年岁，可眼前这亲外甥，却是在咒她生病一般。
即便她有心借此说话，可也听不得旁人这样说。
徐氏则在旁接话道：“这可不能讳病忌医，要不然岂不是让两位表弟妹担心？”
她一边说这话，一边扫向乔大太太、乔二太太。
虽说这两位太太都是四十望五的人，可毕竟不是沈家人，两姓女眷，竟不避外男？
明明方才大老爷回来前，徐氏要请乔家两位太太去次间吃茶，却是被乔老太太给拦住。
乔老太太不过是“倚老卖老”，想着在两个儿媳妇面前外甥与外甥媳妇不会打她的脸。
可她要是不要脸，旁人为何还要给乔家脸？
真当他们夫妻两个会任意索求？他们是沈家子、沈家媳，可与乔家不相于
乔大太太只觉得满脸臊的不行，乔二太太并不知情婆婆、长嫂今日过来的目的，只觉得婆婆有些不寻常，跟唱戏似的，这沈家夫妇态度也太冷淡了些。
乔老太太听出徐氏话中之意，心里骂了徐氏几句，却依旧是看着沈沧叹气道：“人上了年纪，浑身是毛病，这是老病，太医哪里能治得了生死？怪不得姐姐近日时常入梦……这是要接我来了……”
说到这里，她是真的伤心了。
人生七十古来稀，她已经老了，重孙子、重孙女都有了几个。可是长子不争气，次子靠不上，三子又在外任上。乔家从昔日高门，沦为下品官宦之家。
去年“京察”之年，要是沈沧真有心提挈乔家一二，怎么会让乔大老爷依旧在原职？
沈家花团锦簇，连小一辈都开始求功名，乔家六个孙子，却连一个秀才都没出来。
即便五哥、六哥明年能过院试，可看他们院试都这样费劲，那乡试不知还要磋磨多少科，等到能入仕时，说不得还得十年二十年，到时候自己老大、老三都熬致仕了。
乔家青黄不接，只会败落的越快。本抱着联姻的念叨，可因门第所限，几个孙子、孙女的亲事都不甚理想，没有能指望的姻亲。
沈家却不然，下一代人丁虽单薄，堂兄弟年岁也小，可沈家其他几个房头的族兄弟，却都在官场，其中还有个状元郎，等十几年后沈大老爷、沈大二老爷退下来后，那边真是中流砥柱。
乔老太太越想越伤心，沈沧不由动容。
不管乔老太太怎么糊涂，毕竟是自己的亲姨母。夫妻两个近亲些的长辈，也就剩下这一人而已。
沈沧便神色转缓，道：“这世上耄耋之寿者多了，姨母向来康健，定能长寿百年。”
徐氏夫唱妇随，便也唤婢子上水，为乔老太太净面。
至于乔大太太、乔二太太两个，却只有陪着乔老太太掉眼泪的份。
乔老太太止了泪，净了面，满脸慈爱地看着沈沧道：“这日子过的真快，我还记得你刚落地的情景，瘦瘦小小的，还不到五斤重……旁人见了，都跟着悬心，只有姐姐见了，只有笑的，将你搂在怀里不撒手……一直到二哥落地，都是姐姐亲力亲为地照看你……”
沈洲落地时，沈沧已经五岁，是能记事的年纪，如何能忘了慈恩？
就是沈洲出生后，三老太太也是更看重沈沧。除了沈沧是长子之外，还因沈沧的身体比沈洲弱，使得三老太太愧疚，觉得是自己怀孕时没养好，又是早产才使得长子孱弱，当成眼珠子似的盯着，调理了十来年，才使得沈沧看起来与寻常孩子差不多。