次日一早，沈珏醒来，第一件事就是吩咐春莺将小书房的书本全部装箱封起来。
要不是书籍价格不菲，加上不愿生事惹得长辈们操心，沈珏都想要将这些书本付之一炬。死盯着半年，他看书都要看的快吐了。
沈瑞正好过来探望沈珏，见状倒是颇为意外。
“看来珏哥胸有成竹了？”沈瑞笑着道。
考生下场，有的人会因压力过大发挥失常，也有到了考场兴奋的超常发挥的，沈瑞身为兄长，自然是希望沈珏是后者。
沈珏痛痛快快地摇头道：“没戏……多少胡子白了一把的老儒同场，我才做了几日文章……”
不管怎么样，考试已经结束，除了等结果什么也做不了。
沈瑞怕沈珏心里压力大，没有让他默写文章出来，三老爷那边却也盯着此事。
这半年来，三老爷时常指点沈珏读书，对于他的进步都看在眼中，自然希望他顺顺利利地过了院试。
以沈珏的年纪，其实落第一次也不算什么，不过因沈琰、沈在京城，且就在南城书院，三老爷还是希望沈珏能争口气，不要被沈比过去。
等沈珏将院试几场的时文与策默写出来，三老爷看罢，就不由自主地拧紧了眉毛。
不过他并没有责怪沈珏的意思，反而开解道：“不是珏哥文章做的不好，是此次院试的考题偏，论起世情百姓来，这些需要经年的老儒做的，对于年轻人倒是不利。”
沈珏叹气道：“三叔你不知道，当时我都傻眼了。说起来，都是我自己不好，上月二哥给我拟了几十个题，其中就有几篇差不多的题目，我却没有放在心上，胡乱做一篇就应付过去了。早知今年试题偏向这个，做出几篇样文出来，说不得还能借力一二……”
连沈珏本人都不看好自己的院试成绩，等到了贴榜的日子，结果可想而知
事难两全（二）
沈珏这半年勤勉，都在沈家上下诸人眼中。
一朝落榜，不仅长辈们担心，就是松柏院中婢子仆妇都屏气凝神，生怕惹了沈珏不痛快。
只是沈珏这里，在家中长辈跟前，依旧是谈笑风生，丝毫不受落第影响模样。
沈瑞这里，也担心沈珏，生怕他在长辈们跟前逞强，过后自己难受，特意去了松柏院，就见沈珏站在书房窗下，神色有些迷茫。
沈瑞心中叹了一声，正想着如何开解劝慰，沈珏已经看见沈瑞。
“二哥”沈珏神色平静，虽有些迷茫，却无懊恼。
他将沈瑞让到书房，就是一副欲言又止模样。
“怎么了？这般为难？”还是沈瑞见他憋的难受，主动开口问道。
“二哥，我要是与大伯、伯娘说想要回松江一趟，会不会太无礼？”沈珏带了几分可怜兮兮道。
到底还是孩子，遇到挫折的时候思念亲人也是常理，只是话却不该这样说。到底是嗣子身份，嗣亲与本生亲之间的应对本就很敏感。
不过瞧着二房长辈平日做派，并没有隔绝沈瑞、沈珏两人与本生亲的联系。毕竟沈瑞、沈珏成为嗣子时，已经十三岁，不是不知事的稚子，彻底断绝血亲也未免无情了些。
沈瑞这里，因是爹不亲、祖母不待见，一个异母兄弟身份尴尬，加上松江距离京城千里迢迢，这两年四房那边倒是毫无音讯；沈珏那里，沈械一家毕竟在京，那边虽有心拉开距离，可年节假日还是偶尔能见。
“珏哥是因院试不利的缘故，想要出京散散心？”沈瑞寻思了下，道。
沈珏摇摇头：“不是为了这个。现下也没有旁人在，我就与二哥说句实话，其实我这半年这般努力，就是拿回松江探望祖父为目标来鞭策自己……如今落第了，想要去探望祖父的心思却没变。祖父他今年八十三了，我实在是担心，再不回去探望……”
说到最后，他已经是带了感概：“其实我在考场里就已经后悔了。要是早就跟二哥似的努力，过了院试再去见祖父，祖父也欢喜。不过也没什么可埋怨的，要是我这样临阵磨枪半年就能榜上有名，那对十年寒窗却名落孙山的读书人岂不是更不公平？”
沈瑞想了想，道：“父亲、母亲这里应不会说什么，可是二叔那边？”
沈珏眼睛一亮，道：“二老爷那里无碍的，前年南下时，我们就先到的松江……二老爷本就说过，会打发我从南昌回松江探望祖父，要是等到回京时也尽量从松江途径……”
沈瑞点头道：“既是如此，那就无碍了……现下已经是六月末，等暑热过去，路上也不遭罪……”
沈珏欢呼一声，哪里还站得住？
他立时望向沙漏，心里算着时辰，迫不及待地道：“大伯还有几个时辰先落衙，要不咱们先去与伯娘说去？”
沈瑞自然不反对，两人就去了正院。
徐氏因沈珏落第之事，也在担心沈珏那边。如今二老爷、二太太都不在家，沈珏的教养就是他们当大伯、伯娘的责任。
换做其他人家，科举落第本是常事，就是沈沧当年乡试也落第过一科。不过沈珏与沈瑞同庚，有沈瑞这个堂兄比着，沈珏落第了面子上怕是挨不住。
待看到沈珏毫无郁色，反而满脸雀跃地过来，徐氏心中不由诧异。
“伯娘，侄儿想要求您一件事，成么？”到底是长辈面前，不比在沈瑞面前自在，沈珏带了几分拘谨道。