妒妇（上）：“若留下，就领了家法再说话。”
，爹爹说过，什么双绮带，什么同心结，同心结是娘教我挽的！”她眼里含着热泪，激动欢喜得语无伦次，她跑去一把抱着老爷，“爹爹，双绮好想爹爹，爹爹别再抛下双绮了……双绮听爹爹的话！”
她自顾自地说着，全然未察觉大老爷早已一个激灵瞋圆了眼，借着熏人的酒意打了个饱嗝，牙缝里逼出来几个字：“我记起来了，你是那个烂货养的小婊子！”
一记掌风掠面，眼见是逃不脱了，双绮忽觉一股狠力将自己拽了下来。
“老爷恕罪，奴婢管束不力，冲撞了老爷，宴后奴婢就去太太那儿领二十板子！”
一个中年妇人揽着双绮跪在下边，双绮扭头定睛一看——“孙婆婆……”
“滚！”老爷逐客令下，孙婆领着双绮叩了两个头，便牵着双绮出了院子。
双绮惊魂未定，怔怔地说不出话，眼泪也忘记了流，孙婆将双绮领至转弯处，唤住一个值夜的丫头，嘱咐将双绮送回偏院。
阑珊灯火里，双绮又记起了梅氏咽气的那个夜晚…
那夜雨落得很疾，仿佛的白棱棱的钢针，齐刷刷地倒在坑坑洼洼的青石板上，闪电将黑紫色的天幕撕了个口子，吴家正院的房里亮着一盏昏黄的油灯，晕在双绮泪蒙蒙的眼里。
梅氏气若悬丝的语声犹在耳畔：“囡囡、囡囡……你不要去……”
下人提着灯笼出来探瞧，双绮淋得落汤的小鸡崽儿似的，面色惨白，一把扯着老妈子的衣袖，无力地跌跪下来，颤巍巍地哭道：
“周妈妈，李嬷嬷，你们行行好，教我同大娘说一说罢……就在这一晚了……”
老仆人干张着口，实不晓得说什么好，没听着里头准许，只得有些不忍地推开人，便要进门，双绮睁大了眼，爬起来不管不顾便一头往里扎，绊在门槛上一个踉跄栽了进去，顾不得摔疼，趴在地上只是连着磕了几个响头，爬去主母裙边细糯着声儿，哭得愈发凄惨：
“大娘开恩，三娘瞧着不大好了，请爹爹看看去罢……”
大太太搁下笔，拨了拨灯芯，案头摊着一沓账册，火苗随着吹进来的风疾疾地跃窜着，寂落画屏上映着清素的剪影，她缓缓开了口：
“把院门闩好，不许进出，有赶去二门外报信的，立时打死。”
这才移目审顾跪在足边的女孩，语声沉静透着清冷：
“犯规矩几回了，嗯？”
双绮身子一激灵，缩回手，抬头巴巴地张着眼，眸中满浸了绝望，颤声哀哀地央请：
“没有、没有下回了……真没有下回了！”
大太太幽深的眼眸于女孩儿张皇的情神定了一刹，吩咐道：“二十板子。”却顿了顿，转顾仆妇，“且记着，正院收拾一间耳房出来，找两件衣裳给她，早些安置罢。”
双绮抬起湿漉漉的鬟首，微弱的喘息声并案台上的焰苗巍巍颤跃，峨峨欲倾之貌。她不待老婢搀扶，猛然爬起来，径直往屋外冲，直奔着二门闯，两个老嬷嬷半路截住她，各挟一臂，托着腋下生生拽回正院，双绮歇斯底里地冲二门外喊：
“爹爹！娘不好了——爹去瞧一眼罢！
“爹、爹爹！去看看娘罢！爹爹——”
她挣扎着，瘦小的身躯无力地滑跌下来，水里泥里，被二人硬拖着，她哭声愈转低迷，渐渐地连不成片，续断着，续断着，湮逝在风雨声里……
“郎中说……她熬不过今夜了……”
一门之隔，他分明听得见、他分明听得见，可他偏偏不肯见她最后一面、不肯见她最后一面……她早该明白、早该明白的……
“姐儿？”惠娘轻轻唤了一声抱席痴坐于屏风前的双绮。
双绮回过神来，举目便见惠娘才带着一身疲惫，提了食盒进来：“姐儿瞧瞧，都是你爱吃的。”
见双绮兴致缺缺，便上前来询问，她抚着双绮的背在其身旁坐下，低低：“怎么了，又挨打了，起来我瞧瞧？”
惠娘温软的手触到背上的那一刹，双绮的肩脊剧烈地瑟颤起来，随后便咽咽呜呜哭出声，惠娘拍抚着拥紧了她，直陪她哭到黎明将近，昏昏睡去。
翌日，双绮上账房时，见大太太与孙婆已双双候着了，她仿佛被雷击了一下，驻足定了定，直邦邦跪下来，重重叩了三记响头。
“磕得好！”大太太捋着掸子靠在圈椅里，淡淡的一声：“磕给谁的？”
“一谢大太太！谢大太太收留教养之恩！”她哽着声，头未敢便抬起来，又狠狠叩了三记，泣道：“二谢孙婆婆，谢孙婆婆搭救回护之恩！”
“行了行了……”大太太将掸子敲在案上，冷冷：“趴过来吧。”
“啪”一记深痕嵌进青紫狞布的臀丘，双绮上下扭颤着屁股哆嗦着哭了一声。
“为什么打你？”
“噢呜……我擅闯正院啊！啊啊啊……我惊扰老爷呜……我我带累啊……带累孙婆婆啊啊啊啊……”
“啪”“啪”……伤痕累累的皮肉已然肿硬得掀不起肉浪，又勒上一道道乌青的鞭痕：“多大的孩子了，谁真心疼你，你拿眼瞧不出来？非得、非得这么着？……”
“呜呜我记住了，我记住了……”
“啪啪啪”，大太太振腕最后重重补了三记，打得小屁股松也松不得，夹也夹不实，双绮半身伏在案上，哭得半日气也倒不匀。
那日后，双绮便没再喊过“大娘”，更没喊过“爹爹”，她接受了自己是个彻头彻尾的奴子这个事实。
老爷走后，当夜大太太将双绮唤进房里一同做绣活儿，说：“咱们娘俩也坐下一道说说话。”问她：“还疼？”
双绮抬了抬屁股，小心地挨着凳子坐了，点着头回道：“回太太，疼……”
“小没良心的！”大太太一壁谇着，低头专心穿线，穿了一阵，揉揉眼，将针线递与双绮，“我累了，你小孩子眼神好，替我穿罢。”
双绮愧得说不出话，只默默穿了线，大太太接回来又问：“你当初问老爷何故买你，怎么不问我为何留着你。”
双绮抿了抿唇，赧道：“没敢问，我怕一问，您醒过神来，便改主意了。”
“出息。”大太太淡哼了一声，继而是一阵凝默，“你娘……”她缓缓开口，却又顿了顿，“你娘的事，恨不恨我？”
双绮默了一晌，低低：“恨过的。”
那时，冬月的风已地吹起来了，吹得夜晚的火苗猎猎地响，雪还未下，红绫长长拖曳在地下。通明的火把照着瘦弱女人的胴体，掴肿了的两腮通红着，嘴角还渗着血，就这样被两个家奴扯上刑凳，丫鬟拉着歇斯底里奋力挣扎的小双绮，要带她回房，可双绮还是瞧真了这一幕，一杖下，杖尾于肉皮上拖出一道猩红的血迹……
“娘——你们放开我娘！放开我娘！”
刑凳上教牛筋捆实了的梅氏，哑着嗓子凄哀地唤了两声：“囡囡回去，囡囡别看！”
大杖一条一条地劈下来，闷响声声似乎堵在人心口，梅氏纤纤楚楚的腰瑟栗着塌下去，两片瘦窄臀肉笞之无浪，杖之二十有余，肿如烂桃，殷红淋漓，女子声嘶气弱，已昏死过去，教浸着盐的冷水浇了个透……
“你娘脾气不好，对老爷不恭顺，对你么，也谈不上慈爱……”大太太绣着鞋面，仿佛并没听真双绮“恨过”的话，顿了顿，“你还是爱她。”
大太太说的是实，假孕之事败露后，那一顿杖子活活杖去了梅氏半条性命，她早已是油尽灯枯，时常咯血，连日高热，最后的光景里，一多半的时候人已