曹操瞅了郭嘉半晌，和他相视大笑。
这时，侍者进来禀报，说曹洪求见曹操。
一听是曹洪求见，郭嘉瞬间就想到：曹洪的门客强买百姓的田地，闹出人命，被许都令满宠逮捕的事。
郭嘉施施然起身告辞，接下来的大戏，不要旁观为好。说起来，还是他的门客最省心，清一色的方士和百工匠人。像左先生那种，最多炼个丹，炸个炉，对地契房契的兴趣都不大。那些工匠更容易满足，只要有事做，有钱拿就行。
曹操不放人，将郭嘉按回坐席上，说：“奉孝，酒不喝完不准走。”
于是，郭嘉捧着酒盏，在一边充当空气，有些尴尬地听曹洪豁出脸皮替门客求情。
曹操很踌躇，他执法严明，不愿意徇私。但曹洪是他的兄弟，从讨伐董卓的时候起，就追随在左右，要是只讲国法，不理会曹洪的请求，未免显得太不近人情。
曹操一个劲地冲郭嘉使眼色，想让他劝住曹洪。
郭嘉只当看不见，这种事情，有什么好掺和的？
历朝历代，酷吏都难以善终，满宠是一个特例。他作为青史上及其罕见的寿终正寝的酷吏，段位高着呢，信满哥，有惊喜。
曹操只好硬着头皮，派人去请满宠。
红烛光焰跳动，满宠黑衣皂靴，步入厅堂，一张肉嘟嘟的包子脸，比以前更圆更黑，让灯光一照，左眼下方的白麻子格外明显。
曹操假装不知道曹洪的门客做过什么事，问满宠：“伯宁，听说你捉拿了子廉（曹洪）的门客，那几个人跟随子廉多年，征战有功，你看，能不能通融一下？”
满宠神色一凛，十分严肃地说：“主公，那几个人强买许都东郊的田地，行凶杀人，是死罪。我出来的时候，吩咐狱卒将他们杖毙。”
曹洪暴怒：“满伯宁！你是故意为之！”
满宠：“下官这么做，是为主公的名誉，许都新建，高官贵戚聚集，全赖律法的约束，才能维护治安。如果主公徇私，替恶徒求情，传扬出去，还怎么让那些达官贵人遵纪守法呢？”
满宠如此行事，正合曹操的心意，他拊掌称赞：“做得好，许都令，就该这样公正无私。”
仲秋月圆之夜，明月当空。曹操设宴款待诸君，觥筹交错之际，下令让鼓吏轮流击鼓助兴。
祢衡面带倨傲之色，衣冠不整，被几名士兵推推搡搡，带进宴会厅。不得不说，他生得剑眉星目，唇红齿白，哪怕衣衫凌乱，也不影响五官端正耐看。
只见祢衡甩开那几个士兵，昂首阔步，走到鼓架前，刚接过鼓锤，就有小吏呵斥他：“击鼓必换皂衣，你这样成何体统？”
击鼓有击鼓的服饰，侍者捧来一套伶人鼓吏专用的皂衣、建华冠，要引祢衡先下去更衣，再来表演。
正经士子，要是换上这等伶人的装束，这辈子都要被人嘲讽看轻。
荀彧面露不忍之色。
哪知祢衡微微一笑，满不在乎地当众宽衣解带，靛蓝直裾滑落在地，露出月白中衣。祢衡随手扯开衣带，脱掉中衣又解亵衣，光溜溜，□□傲然而立，浑身一览无余。
堂上宾客多掩面，不敢直视，又忍不住好奇祢衡接下来会做什么，偷偷地多瞧他几眼。
据说，祢衡本来在家装病，想躲过这场击鼓表演，但他得罪的人太多，被他称作“长败将军”的夏侯惇，直接派兵把他押送到宴会现场。
不过，他一脸桀骜，随手将衣袍脱下，扔到一边的轻狂样子，完全看不出来，他不是自愿来的。
作为一个上辈子在大学男生宿舍混过的人，眼前这一幕，对郭嘉来说，并不算刺激，他很淡定地看着祢衡。
紧接着，郭嘉察觉到来自某个方向的强力视线，一转头，就对上荀彧看似平静的目光。
乍一看，荀令君保持着极优雅、极端正的跪坐姿态，但微微抿起的唇，暴露了他的小情绪。
在宴会大厅西面的鼓架前，在满座宾客的注视中，狂放不羁的青年缓缓穿衣，动作非常慢，穿完，面不改色地说：“承蒙曹司空赏识，用为鼓吏，我有一曲《渔阳掺挝》，献给诸君。”
祢衡被迫像个伶人一样，击鼓取悦宾客，胸中仿佛有一团烈火在灼烧，他挥舞着鼓锤，慷慨悲歌：
“渔阳鼓，向天吼，怒气冲霄贯斗牛。道失国灭鼎亦沦，七雄五霸裂周土。张良刺秦博浪沙，苏武牧羊节不辱。”
“节不辱，望西都，拔剑四顾意踌躇。千家万姓苦倒悬，封疆大吏成割据。司空幕府霸朝纲，挟君銮驾争逐鹿。”
“争逐鹿，焚天衢，几番风雨来时路。试看两京遭难处，仓惶血泪相和流。诸君笑我充鼓吏，我笑诸君胆如鼠。”
“胆如鼠，忍污垢，偷安一隅存微躯。山河还是旧山河，故人离乱渐无书。禽兽食禄庙堂上，高士独死野人居。”
“问君几时扫六合？荡尽乾坤浑浊物……”
祢衡将壮志难酬的激愤、怀才不遇的幽怨、生于乱世的悲凉全都倾注在鼓声之中。
声声鼓乐，音节殊妙，时而疾如惊雷骤发，时而缓如轻骑远逝，渊渊有金石之声。一下下，都好似敲在人心上，雄浑悲壮，震撼全场。
在座的宾客无不动容。
曹操又起了爱才之心，只是祢衡演奏的鼓曲，当众讥讽曹操“挟天子”、“霸朝纲”，有逐鹿天下的野心，让他有些下不来台。