想到这里，贾老爷察觉出不对来，疑惑道：“那混账要银子作甚？”
贾太太眼神有些闪烁，道：“还能有什么？在外应酬多，花销大……”
贾老爷定定的看着妻子，寒着脸道：“你还要替他瞒着？说，是嫖了？还是……赌了？”
贾四看看爹，又看看娘，小声道：“还能有什么？千金赌坊的账房这个月都上门两次了……”
贾老爷只觉得眼前直发黑。
贾太太哽咽道：“三儿最是老实，要不是中了有心人的圈套，怎么会沾上赌……归根结底还是我的罪过，我就不该嫁进来，也不该生了他们兄妹几个……”
又是这番话，又是这番话。
两人相差十多岁，也算老夫少妻。
之前贾太太说这些，贾老爷会心疼退让。
眼下，他却是满心不耐烦：“你是不该嫁进来！既是进门之前，就晓得的是做人填房，为人后母，就不该容不下他们两个……”
这回不用贾太太攀咬，贾老爷都晓得此事与次子脱不得干系。
次子十几岁时，身边人曾鼓动他去赌。
后被贾演这个长兄发现，将兄弟带到亡母牌位前跪了三天，才算将他拉回来。
贾源却是不打不相交，与千金赌坊的少爷成了好友。
报应啊，这都是报应！
贾老爷苦笑。
知子莫若父。
他心中早就晓得长子性格宽厚，次子却是睚眦必报。
派了一次管家被两个儿子无视后，他就没了动静，不再想着低下头去求两个儿子回来。
因为他晓得，求也没用。
不报复完继母，出了恶气，贾源不会回头。
眼下，是报复到了！
性格决定命运
金陵知府衙门的动静，多少双眼睛看着。
待贾老爷递了拜帖，连大门都没进去，大家就心中有数，晓得贾家这回要凉了。
……
甄家，书房。
甄大舅只觉得十分快意，不是他小肚鸡肠，两家都是金陵老姓，几辈子的姻亲，要不然贾家也不会为嫡长子求取甄家嫡长女。
甄家当初肯许嫁嫡长女，也是奔着贾家未来宗妇身边去的。
贾老爷耳朵软，受了后妇怂恿，将嫡长子、嫡次子除名，却也连累甄家女跟着成为飘零之人，还断送了甄家外甥贾代化的名声与前程。
甄家如何能不恨？
他与弟弟甄山长幸灾乐祸道：“真是老糊涂了，这个时候还端着架子……宋大人与妹夫他们舅家有亲，又不是与贾家有亲，他还有脸递帖子，倒真当自己这个监生有分量了，委实可笑！”
甄山长却是沉吟道：“疏不间亲……无论如何，贾老爷到底是妹婿与贾二爷生身之父，如何应对，是不是还是问问那边？”
“哼！真是便宜他了！”
甄大舅不忿，却也晓得弟弟说的是道理。
君臣父子，是世上不可逆的纲常。
世上无不是的父母。
父母可以不慈，为人子女者，却不能不孝，否则就乱了规矩。
就算贾演、贾源兄弟两人心中对贾老爷已无父子之情，可为了名声前途，最后还是得认下这个亲爹，否则德行容易为人诟病。
自古忠臣出孝子，真要是无视纲常的“逆子”，又有什么忠心，上头人怎么敢放心使唤？
甄大舅不想再提这些不快，看着兄弟道：“你那学生霍柏如何？”
甄山长想了想，道：“真孝悌之人！”
读书人看人，容易多思多想，不只看言行。
毕竟这世上，除了求利的真小人，还有求名的伪君子。
霍柏此人，却是言行如一，性子敦厚，不是虚伪作态。
甄大舅皱眉道：“品格好又如何，若是能力不足，也只是庸才……”
甄山长明白兄长的意思。
滁州军诸将军，甄家攀附不上，也不好攀附。
他们与贾氏兄弟同一立场，只能依附霍家这棵大树。
若是反复，倒有墙头草之嫌，别说抱不抱得住其他大腿还两说，说不得先一步被霍家厌恶。
“作为族人，这就足够了！况且，霍太尉身边族亲晚辈，都在军中……”
甄山长提点道。
甄大舅倒是听了进去。
霍太尉如今的势头，日后能走到哪一步，还不好说。
霍柏这一支与霍太尉是后续的亲，即便是在五服之内，也越不过霍太尉身边堂亲。
要是从武，就算现下过去，更是比那些堂亲少了资历。
反倒是从文，却是不晚，说不得会成为文官中的族亲第一人。
甄大舅目光烁烁，望向弟弟。
甄山长道：“大哥稍安勿躁，事缓则圆……过几日见了泽生，弟会探问此事。”
泽生，霍柏父霍洪之字。
甄山长与霍洪少年同窗，多年好友。
之前霍家迁居金陵，也是受甄山长所邀请来金陵书院任教。
甄大舅感叹道：“再没想到，霍泽生会有这样的运势！”
霍太尉族叔！
也就是霍洪行事低调，不为人所知，否则门槛早就叫人踏破。
饶是如此，知晓他籍贯，猜测到他与太尉府有渊源的也不是一家两家。
等到霍柏应吏员试，上了榜单，露了籍贯，更是有了实锤。